La communauté musicale pleure la perte de Jeannie Seely

La communauté de la musique country est en deuil après la perte de la chanteuse, compositrice et légende de la Grand Ole Opry, Jeannie Seely, qui est décédée aujourd'hui à l'âge de 85 ans.

Née le 6 juillet 1940 à Titusville, en Pennsylvanie, Seely est devenue une voix vitale dans l'évolution de la musique country à partir des années 1960. Avec son single de percée de 1966 "Don't Touch Me" - écrit par Hank Cochran - Seely a remporté un prix GRAMMY pour la meilleure performance vocale country féminine et s'est établie comme une vocaliste de profonde résonance émotionnelle et d'individualité stylistique.

Affectueusement surnommée “Miss Country Soul,”, Seely a apporté un nouveau niveau d'intimité émotionnelle et de sophistication au genre, ouvrant la voie à des générations d'artistes féminines pour suivre.

En 1967, elle est devenue membre de la Grand Ole Opry et a plus tard fait l'histoire en tant que première femme à présenter régulièrement et à animer des segments d'Opry - un jalon important dans une institution traditionnellement dominée par les hommes. Sa présence et sa persistance ont aidé à inaugurer une ère plus inclusive pour l'institution révérée, et elle est restée l'une de ses membres les plus dévoués et actifs tout au long de sa vie.

Seely a trouvé un succès supplémentaire dans les charts et les tournées à la fin des années 1960 et au début des années 1970 avec Jack Greene, formant un partenariat de duo aimé. Leurs hits, notamment "Wish I Didn't Have to Miss You", ont obtenu des nominations aux CMA et ont solidifié leur place comme l'un des duos vocaux les plus chers de la musique country.

Au cours de sa carrière solo, Seely a placé plus de deux douzaines de singles sur les charts country de Billboard, notamment des favoris intemporels comme "Can I Sleep in Your Arms" (plus tard enregistré par Willie Nelson) et "Lucky Ladies". Elle a également connu du succès en tant que compositrice - notamment en écrivant "Leavin' and Sayin' Goodbye", un tube Top 10 pour Faron Young.

Seely était également une défenseure vocale des droits des artistes et de l'équité des femmes dans la musique country. Ses choix de mode audacieux, notamment en étant la première femme à porter une mini-jupe sur la scène de l'Opry, étaient emblématiques de son individualité sans excuses et de son esprit progressiste.

Dans ses dernières années, Seely a connu un renouveau de carrière. Elle a lancé son propre spectacle sur SiriusXM, “Sundays with Seely,”, et a sorti plusieurs albums acclamés par la critique, notamment Written in Song et An American Classic, qui présentait des duos avec Willie Nelson, Ray Stevens, Steve Wariner et Lorrie Morgan. Son enregistrement "We're Still Hangin' In There Ain't We Jessi" - mettant en vedette Jessi Colter et la défunte Jan Howard - était un témoignage de la camaraderie et de la résilience durables des femmes qui ont aidé à façonner la musique country.

L'héritage de Jeannie Seely est défini non seulement par ses réalisations artistiques, mais également par son dévouement inébranlable à la préservation et au progrès de la musique country. Son esprit, sa sagesse et sa chaleur l'ont rendue une figure aimée à la fois sur scène et en dehors. Elle était une mentore, une pionnière, une diseuse de vérité et une performeuse infatigable - apparaissant sur la scène de la Grand Ole Opry plus de 5 000 fois, plus que presque tout autre artiste de l'histoire.

Elle est survivée par de nombreux amis proches, des membres de la famille, son chat bien-aimé, Corrie, et les innombrables pairs et protégés qu'elle a inspirés tout au long de sa carrière de six décennies. Elle est précédée dans la mort par son mari Gene Ward, les parents Leo et Irene Seely, et les frères et sœurs Donald, Bernard et Mary Lou.

Sa présence sera profondément regrettée, mais sa voix et son esprit vivront dans la musique et les souvenirs qu'elle laisse derrière elle.

Friends and colleagues share their fond memories of the star:

« Je prie pour Jeannie Seely. Je crois qu'elle a rejoint Jésus-Christ, Gene Ward, Nora Lee Allen, Joe Bonsall, Rusty Golden et tous nos chers proches que nous avons perdus. Elle a eu un impact durable non seulement sur Nashville mais sur le monde. Sa contribution à la musique country et à la Grand Ole Opry ne sera jamais oubliée. La plupart des gens ne le savent pas, mais la dernière sortie que j'ai eue avec ma belle épouse était un double rendez-vous avec Jeannie Seely et Gene Ward. Mon cœur se brise en ce moment. » - Duane Allen / The Oak Ridge Boys

“Nous venons de perdre l'une des plus grandes chanteuses/auteures-compositrices/artiste de sa génération. Ma chère grande sœur, Jeannie Seely, a traversé le fleuve Jourdain pour être avec Jésus. Elle ne souffrira plus. Elle était l'une des meilleures amies de Sheila et moi, et vous ne pourriez pas espérer rencontrer un meilleur être humain. Elle détenait le record du nombre de performances au Grand Ole Opry. Elle était une amie pour tous et avait un esprit vif comme un rasoir. L'Opry ne sera plus la même sans elle. Je la regretterai terriblement. Personne ne pourra jamais remplir ses chaussures. Le paradis est un endroit meilleur avec elle. Repose en paix, douce ange.” - T. Graham Brown

“Mon cœur est brisé. Brisé ! Mon amitié avec Jeannie Seely a commencé il y a 49 ans à l'Opry, mais plus qu'une amie, Jeannie était ma championne. Lorsque j'ai quitté l'Opry il y a plusieurs années, nous avons tourné le pays, où elle m'a fait son égale - en échangeant des histoires et des chansons et en divertissant les foules ensemble. Elle était la meilleure artiste que j'aie jamais eu l'honneur de connaître. Il ne semble pas possible de connaître un monde sans Seely... et aussi bon que soit le spectacle de l'Opry, le projecteur de l'Opry ne brillera jamais aussi fort sans Jeannie au centre. Jeannie Seely était une vieille amie, et comme le dit la chanson, "You Can't Make Old Friends"... vous les gagnez. Je t'aime, Jeannie. Je t'aimerai toujours. Merci de croire en moi... et de m'apprendre à croire en moi-même.” - Tim Atwood (‘Atwood’ comme l'appelait Jeannie)

« Jeannie Seely était une lumière brillante dans la musique country et certainement au sein de la Grand Ole Opry. Toujours un mot gentil et un sourire accueillant, j'ai eu la chance de partager la scène avec elle lorsqu'elle m'a présenté à l'Opry. Son énergie et sa passion pour la musique country lui manqueront. » - John Berry

« J'ai apprécié de travailler sur de nombreux spectacles récemment au fil des ans avec Jeannie, et j'ai respecté sa force, son talent et sa vision de la vie, une dame spéciale qui manquera. » - Janie Fricke

« Je suis si triste d'apprendre la disparition de mon amie Jeannie Seely. Jeannie était l'une des plus grandes femmes de la musique country à une époque où les gens commençaient à découvrir que la country était la musique de l'Amérique. Nos cœurs et nos prières vont à sa famille. » - Lee Greenwood

“Elle était vraiment la plus douce et la plus précieuse amie que j'aie jamais eue. Si jamais j'avais un problème, il me suffisait de téléphoner à Jeannie, et elle était là. Lorsque j'ai publié mon livre, elle m'a appelé pour faire son émission de radio. Elle était comme une sœur et je vais certainement la manquer. Je t'aime, Jeannie !” - Nancy Jones

« Jeannie Seely a été une amie pendant aussi longtemps que je me souvienne. Nous avons fait tellement de spectacles ensemble que j'ai perdu le compte. Elle était toujours prête pour une bonne histoire, une bonne blague et une chanson encore meilleure. C'est l'un de ceux qui seront difficiles à surmonter, car il n'y a pas de moyen de surmonter la perte de Jeannie Seely. Prières pour sa famille, ses amis, ses fans et la musique country. » - Moe Bandy

« C'est très difficile de trouver les mots. J'aimais Jeannie, elle était toujours si authentiquement elle-même, infaillement gentille et drôle comme l'enfer. Nous allons tous la manquer. Leslie, mon manager, dit ‘this one hurts!!!’ » - Lacy J. Dalton

« Dire que je suis profondément attristé par la disparition de mon amie chère Jeannie Seely est un euphémisme. L'industrie n'a pas seulement perdu l'un de ses plus grands artistes et compositeurs, mais également l'un de ses talents les plus drôles. Les souvenirs que nous avons créés au fil des ans, que ce soit sur les scènes de concert, les navires de croisière, les cérémonies de remise de prix ou simplement en visitant l'arrière-porch de sa maison, me accompagneront toute ma vie jusqu'à ce que nous nous retrouvions. Repose-toi en paix sur cette montagne, chère amie, car ton travail ici est terminé. » - T.G. Sheppard

« Jeannie Seely était l'une des rares personnes restantes des années d'or. Elle a été une amie pendant longtemps, et je chéris le temps que j'ai passé avec elle. Je prie pour ses amis et ses fans du monde entier. Elle a vraiment laissé sa marque sur notre industrie. » - Margie Singleton

« Jeannie Seely était l'une des femmes les plus drôles de notre industrie. Elle était spirituelle, rapide sur ses pieds et ne se retenait jamais, sans oublier qu'elle était l'une des meilleures stylistes à monter sur scène. Monte haut, Seely. Je t'aime ! » - Johnny Lee

“Jeannie Seely a été l'incarnation d'une artiste dans tous les sens du terme. Toujours prête à partager un mot de sagesse gentil pour un jeune artiste impatient de réussir, je me suis toujours senti comme si elle était dans mon coin. Je vais la manquer pour son esprit et son sens de l'humour et certainement pour sa montagne de personnalité lorsqu'elle entrait dans la salle à l'Opry… ou dans n'importe quelle salle pour cela. Repose-toi en paix, Mademoiselle Jeannie.” - Kody Norris de The Kody Norris Show

« J'ai été ami et collaboré avec Jeannie Seely pendant des années. Que ce soit à la Grand Ole Opry ou aux spectacles Grand Ladies à Branson, c'était toujours un plaisir de passer du temps avec elle. Elle était comme une sœur, et je pouvais lui dire tout. Nous avons traversé l'école des coups durs. Mon cœur me fait mal et je lui manque déjà. » - Leona Williams

“Le talent de Jeannie en tant que chanteuse, auteure-compositrice et artiste était indéniable. Mais l'une des plus grandes choses qu'elle nous a laissées était son mentorat et sa croyance en les artistes émergents dans ce métier. Elle était toujours là avec des encouragements et des conseils pour ceux qui commençaient tout juste. Vous ne pouviez pas trouver un meilleur cheerleader. Elle était la professionnelle consommée tout au long de sa carrière. En tant qu'amie, elle était un roc solide et attentionné sur lequel on pouvait compter. Je la regretterai terriblement. Comme tous ceux qui l'ont connue et aimée. Seely, merci pour tout.” - Dallas Wayne

« L'impact durable que Jeannie Seely a laissé sur chacun d'entre nous dans l'industrie musicale ne sera jamais oublié ni dupliqué. Elle était une pionnière sous toutes les formes du mot. Elle nous manquera comme personne d'autre. » - Sammy Sadler

“Je suis submergée par les émotions que j'ai à propos de la vie fabuleuse de Jeannie et de son passage incroyablement triste. Elle était tant de choses pour moi. Une amie, une mère, une sœur, une encouragiste, une aide en cas de besoin et toujours bonne pour un rire. Non seulement était-elle l'une des penseuses/réalisatrices les plus poignantes, mais elle avait également l'un des cœurs les plus compatissants que j'aie jamais connus. À mon heure la plus sombre, il y a plus de vingt ans, lors de mon cancer du sein, elle m'a aidée à relier les points pour que mes factures soient couvertes par le Fonds de confiance de l'Opry et MusiCares, afin que je puisse me concentrer sur la guérison... et pour cela, je serai toujours reconnaissante. Jeannie a brisé tant de plafonds de verre pour nous toutes les femmes de la musique country, mais son passage a vraiment brisé nos cœurs. Que vous reposiez dans les bras de notre Père jusqu'à ce que nous nous retrouvions à nouveau, chère amie.” - Kelly Lang

« Les mots ne peuvent pas commencer à décrire comment je me sens à propos de la perte de Jeannie Seely... Elle illuminait une pièce dès qu'elle entrait. J'ai eu la chance de la rencontrer pour la première fois au "Troubadour Nashville" à Nashville, TN, et elle était si gentille et pleine de vie. Elle a vraiment laissé une marque sur cette terre, et le monde ne sera plus jamais le même. Monte haut, Jeannie, tu seras vraiment regrettée. » - Makenzie Phipps

« Je suis brisé d'apprendre la disparition de Jeannie Seely. Sa présence et son héritage dans la musique country étaient incontestables. Mon cœur est avec ses proches, en particulier un cher ami qui partageait un lien d'amitié si profond avec elle. Repose-toi en paix, Jeannie. » - Trey Calloway

« Personne n'avait une voix comme celle de Jeannie Seely et personne n'en aura jamais. C'est une période triste pour la musique country. Prières pour sa famille. » - Ian Flanigan

“Jeannie Seely était une championne pour chacun de nous à Nashville. Je l'ai rencontrée pour la première fois lorsque j'avais quatorze ans, puis à de nombreux spectacles en travaillant avec Jack Greene. Elle ne m'a jamais traité comme un enfant stupide, mais comme quelqu'un qui essayait de comprendre les choses. Puis des années plus tard, elle a regardé ma carrière de côté et a toujours été là pour des conseils, un épaule, et un rire. Elle était toujours là pour nous tous, des musiciens, des techniciens de scène, des équipes de backstage, des auteurs-compositeurs, des propriétaires de salles, et oui, les attachés de presse fous. Et elle était amie avec nous tous….. comme elle nous avait regardés tous depuis le début. C'est une perte difficile. Vous avez gagné vos ailes, Lady, et un verre de vin. Bien joué.” - Scott Sexton / 2911 Media

Un service commémoratif sera annoncé bientôt. Le Grand Ole Opry de samedi soir (2/8) sera dédié en son honneur.