トランペッターのマイケル・サリアンは、Greenleaf Recordsの新作アルバム『ESQUINA』に先立ってPortisheadのカバー「Glory Box」をリリースします

トランペット奏者のMichael Sarianは、ケネディセンターからブルーノート、モントルー・ジャズ・フェスティバルまで、数多くの象徴的なジャズステージを歴史ある経験として持つベテランです。彼は確立された作曲家兼インプロビゼーターであり、577Recordsでの複数のリリース、ピアニストのOlec Münを迎えた録音、coffee records との作品、そして自らのクインテットによるears&eyesとShifting Paradigm Recordsの作品をリリースしています。彼はフランスのAtelier Donatで作られた独自デザインの「SARIAN」マウスピースを使用して演奏します。また、彼はサイドマンとしても需要が高く、家庭的に知られる人気ポップグループとともに体育館規模のステージで演奏するなど精力的に活動しています。

最新作の『Esquina』では、トロント生まれ、ブエノスアイレス育ち、ニューヨーク在住のミュージシャンである彼が、クインテットを率いて、マイルス・デイビスのエレクトリック期とジェフ・パーカーのETA IVtetの両方のファンを魅了する、55分を超える引き込まれる角度を変えるジャズ・エクスプロレーションへと導きます。

特筆すべき点は、音楽そのものの優秀さとは別に――特に特筆すべきこととして――Sarianが前作の3枚と同じミュージシャン陣と制作していることです。これらの作品は、もっぱらアコースティックで、魅力的で透明感のあるメロディに満ちた、いわば室内楽的ジャズに近いものであり、ECMのベテラン、ケニー・ウィーラーのようなアーティストと比較されることもしばしばでした。ところが『Esquina』は、意図的で大胆かつ鋭い方向転換で、鼓動のようなジャズ・フュージョンへ進みます。そこには、荒々しいジョン・ハッセル的なトランペットのエフェクト処理、シンセサイザー、エレクトリックオルガンとピアノ、そして『Agharta』や『On the Corner』に不釣り合いではない疾走感のあるリズムが特徴です。

Sarianが自分自身と共演者に課題を与えようとする必要から生まれたこの音楽、すなわち『Esquina』は、リハーサルをほとんど行わずに収録され、彼が4か月間のスタジアムツアーをポップバンドのサイドマンとして過ごす合間に描いた落書きやスケッチをもとにしたグラフィックスコアに基づいています。言うまでもなく、つまり『Esquina』は一種の影のような制作とも言えるでしょう。意図的に、あるいは直感的に、あるいはその中間で、Sarianは商業的なポップミュージックと硬直したツアースケジュールとの数か月を、実験、冒険、遊び心によって受け止めました。そしてそれは、彼が Nathan Ellman-Bell、Marty Kenney、Santiago Leibson と演奏を通して築いてきた安定感にも大きく依存しています。Sarianはもちろん、目指す美学を具現化するためだけに別のバンドを新たに編成することもできたでしょう。しかし、すでに確立したこの編成から再構築を引き出すことで、彼は『Esquina』に深いが遊び心あふれる挑戦の感覚を与え、これらの奏者が共有するほとんど透徹した連帯感をさらに強化しました。

アーティストとして、Michael Sarianは決して不変ではありません。彼は移ろいながら、自分自身の道を力強く描き、追いかけ続けています。そして『Esquina』は、方向を変える一歩です。

この曲について、Sarianはこう述べています。「私はPortisheadの「Glory Box」を聴いて育ちました。リリースされた時は子どもでしたが、のちにそれはポップカルチャーの布の一部となり、テレビや映画のいたるところに登場し、私の中でずっと残り続けました。ソウルフルなボーカルとトリップホップのビートの組み合わせは独特でした。『Esquina』を制作する際、私はこの曲が、私が育てていたより即興的で、ゆるやかに構成された実験的サウンドに非常によく合うと気づきました。原曲の感情的な雰囲気と空気感は、新しい切り口で再解釈できる何かだと感じられました。長く私と共にあったこの曲を新しい方向へ導きながら作り替える、格好の機会のように思えたのです。」