Comunitatea muzicală deplânge pierderea lui Jeannie Seely

Comunitatea muzicii country deplânge pierderea cântăreței, compozitoarei și legendarei deschizătoare de drumuri a Grand Ole Opry, câștigătoare a premiului GRAMMY®, Jeannie Seely, care a decedat astăzi la vârsta de 85 de ani.

Născută pe 6 iulie 1940, în Titusville, Pennsylvania, Seely a devenit o voce esențială în evoluția muzicii country începând cu anii 1960. Cu single-ul său de succes din 1966 „Don’t Touch Me” — compus de Hank Cochran — Seely a câștigat un premiu GRAMMY pentru cea mai bună interpretare vocală country feminină și s-a impus ca o vocalistă cu o profundă rezonanță emoțională și individualitate stilistică.

Alintată cu afecțiune „Miss Country Soul”, Seely a adus un nou nivel de intimitate emoțională și rafinament în acest gen, deschizând drumul pentru generații de artiste care i-au urmat.

În 1967, ea a devenit membră a Grand Ole Opry, iar mai târziu a făcut istorie ca prima femeie care a prezentat și moderat în mod regulat segmentele Opry — o bornă majoră într-o instituție tradițional dominată de bărbați. Prezența și perseverența ei au contribuit la inaugurarea unei ere mai incluzive pentru venerata instituție, iar ea a rămas una dintre cele mai dedicate și active membre ale acesteia de-a lungul vieții.

Seely a cunoscut un succes suplimentar în clasamente și în turnee la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970 alături de Jack Greene, formând un îndrăgit parteneriat de duet. Hiturile lor, inclusiv „Wish I Didn’t Have to Miss You”, au obținut nominalizări la CMA și le-au consolidat locul ca unul dintre cele mai îndrăgite cupluri vocale ale muzicii country.

De-a lungul carierei sale solo, Seely a plasat peste două duzini de single-uri în clasamentele country Billboard, inclusiv piese favorite durabile precum „Can I Sleep in Your Arms” (înregistrată ulterior cu mare succes de Willie Nelson) și „Lucky Ladies”. De asemenea, s-a bucurat de succes ca autoare de cântece — în special prin compunerea piesei „Leavin’ and Sayin’ Goodbye”, un hit de Top 10 pentru Faron Young.

Seely a fost, de asemenea, o susținătoare vocală a drepturilor artiștilor și a echității femeilor în muzica country. Alegerile ei vestimentare îndrăznețe, inclusiv faptul că a fost prima femeie care a purtat o fustă mini pe scena Opry, au fost emblematice pentru individualitatea ei asumată fără rezerve și pentru spiritul ei progresist.

În ultimii ani de viață, Seely a cunoscut o renaștere a carierei. Ea și-a lansat propria emisiune SiriusXM, „Sundays with Seely”, și a lansat mai multe albume apreciate de critici, inclusiv Written in Song și An American Classic, care a inclus duete cu Willie Nelson, Ray Stevens, Steve Wariner și Lorrie Morgan. Înregistrarea ei „We’re Still Hangin’ In There Ain’t We Jessi” — cu participarea lui Jessi Colter și a regretatei Jan Howard — a fost o mărturie a camaraderiei durabile și a rezilienței femeilor care au contribuit la modelarea muzicii country.

Moștenirea lui Jeannie Seely este definită nu doar prin realizările sale artistice, ci și prin devotamentul său neclintit pentru păstrarea și promovarea muzicii country. Inteligența, înțelepciunea și căldura ei au făcut din ea o figură iubită atât pe scenă, cât și în afara ei. A fost un mentor, o deschizătoare de drumuri, o persoană care spunea adevărul și o interpretă neobosită — apărând pe scena Grand Ole Opry de peste 5.000 de ori, mai mult decât aproape orice alt artist din istorie.

Îi supraviețuiesc mulți prieteni apropiați, membri ai familiei, iubita ei pisică, Corrie, și nenumărații colegi și protejați pe care i-a inspirat de-a lungul carierei sale de șase decenii.. A fost precedată în moarte de soțul ei Gene Ward, părinții Leo și Irene Seely, și frații Donald, Bernard și Mary Lou.

Prezența ei va lipsi profund, dar vocea și spiritul ei vor trăi mai departe în muzica și amintirile pe care le lasă în urmă.

Prietenii și colegii își împărtășesc amintirile dragi despre vedetă:

„Mă rog pentru Jeannie Seely. Cred că s-a alăturat lui Isus Hristos, lui Gene Ward, lui Nora Lee Allen, lui Joe Bonsall, lui Rusty Golden și tuturor celor dragi pe care i-am pierdut. A avut un impact durabil nu doar asupra orașului Nashville, ci asupra întregii lumi. Contribuția ei la muzica country și la Grand Ole Opry nu va fi uitată niciodată. Majoritatea nu știu, dar ultima ieșire în oraș pe care am avut-o cu frumoasa mea soție a fost o ieșire în patru cu Jeannie Seely și Gene Ward. Inima mi se frânge chiar acum.” - Duane Allen / The Oak Ridge Boys

„Tocmai am pierdut una dintre cele mai mari cântărețe/compozitoare/artiste ale generației sale. Iubita mea soră mai mare, Jeannie Seely, a trecut râul Iordan pentru a fi alături de Isus. Nu va mai simți nicio durere. A fost una dintre cele mai bune prietene ale mele și ale Sheilei și nu ai putea spera să întâlnești un om mai bun. Deținea recordul absolut de apariții la Grand Ole Opry. Era prietenă cu toată lumea și avea un spirit extrem de ascuțit. Opry nu va mai fi la fel fără ea. Îmi va lipsi enorm. Nimeni nu-i va putea lua niciodată locul. Raiul este un loc mai bun cu ea acolo. Odihnește-te în pace, dulce înger.” - T. Graham Brown

„Inima mea este frântă. Frântă! Prietenia mea cu Jeannie Seely a început acum 49 de ani la Opry, dar mai mult decât o prietenă, Jeannie a fost campioana mea. Când am plecat de la Opry acum câțiva ani, am fost în turneu prin țară, unde ea m-a tratat ca pe egalul ei – împărtășind povești și cântece și distrând împreună mulțimile. Ea a fost cea mai bună artistă pe care am avut vreodată onoarea să o cunosc. Nu pare posibil să cunosc o lume fără Seely în ea... și oricât de bun ar fi spectacolul Opry, lumina reflectoarelor Opry nu va mai străluci niciodată la fel de puternic, fără Jeannie în cercul central. Jeannie Seely a fost o veche prietenă și, așa cum spune cântecul, "You Can't Make Old Friends"... ți-i câștigi. Te iubesc, Jeannie. Întotdeauna te voi iubi. Îți mulțumesc că ai crezut în mine... și că m-ai învățat cum să cred în mine însumi.” - Tim Atwood („Atwood”, așa cum îl numea Jeannie)

„Jeannie Seely a fost o lumină strălucitoare în muzica country și cu siguranță în cadrul Grand Ole Opry. Mereu cu o vorbă bună și un zâmbet primitor, am avut norocul să împart scena cu ea când m-a prezentat la Opry. Energia și pasiunea ei pentru muzica country ne vor lipsi.” - John Berry

„Mi-a făcut plăcere să lucrez în multe spectacole în ultimii ani alături de Jeannie și i-am respectat forța, talentul și perspectiva asupra vieții, o doamnă specială căreia îi vom simți lipsa.” - Janie Fricke

„Este atât de trist să aud despre trecerea în neființă a prietenei mele Jeannie Seely. Jeannie a fost una dintre cele mai mari femei ale muzicii country într-o epocă în care oamenii au început să descopere că muzica country era muzica Americii. Inimile și rugăciunile noastre se îndreaptă către familia ei.” - Lee Greenwood

„A fost cu adevărat cea mai dulce și mai prețioasă prietenă pe care am avut-o vreodată. Dacă aveam vreodată o problemă, tot ce trebuia să fac era să o sun pe Jeannie, și ea era acolo. Când mi-am lansat cartea, ea m-a chemat să particip la emisiunea ei de radio. A fost ca o soră și cu siguranță îmi va fi dor de ea. Te iubesc, Jeannie!” - Nancy Jones

„Jeannie Seely mi-a fost prietenă de când îmi amintesc. Am făcut împreună atât de multe spectacole încât am pierdut șirul. Îi plăceau mereu o poveste bună, o glumă bună și un cântec și mai bun. Aceasta este o pierdere peste care va fi greu să trec, căci nu există consolare pentru pierderea lui Jeannie Seely. Rugăciuni pentru familia, prietenii, fanii ei și pentru muzica country.” - Moe Bandy

„Este foarte greu să găsesc cuvintele. Am iubit-o pe Jeannie, ea a fost mereu atât de autentic ea însăși, neobosit de bună și al naibii de amuzantă. Ne va lipsi tuturor. Leslie, managerul meu, spune ‘this one hurts!!!’” - Lacy J. Dalton

„A spune că sunt profund întristat de trecerea în neființă a dragii mele prietene Jeannie Seely este o subestimare. Industria nu a pierdut doar unul dintre cei mai mari artiști și compozitori ai săi, ci și unul dintre cele mai amuzante talente din toate timpurile. Amintirile pe care le-am creat de-a lungul anilor, fie pe scene de concerte, pe nave de croazieră, la decernări de premii sau pur și simplu stând de vorbă pe veranda din spate a casei ei, mă vor însoți toată viața, până ne vom întâlni din nou. Odihnește-te sus pe acel munte, dragă prietenă, căci lucrarea ta aici s-a încheiat.” - T.G. Sheppard

„Jeannie Seely a fost una dintre puținele dintre noi rămase din anii de aur. Mi-a fost prietenă multă vreme și prețuiesc timpul petrecut cu ea. Mă rog pentru prietenii și fanii ei din întreaga lume. Și-a lăsat cu adevărat amprenta asupra industriei noastre.” - Margie Singleton

„Jeannie Seely a fost una dintre cele mai amuzante doamne din industria noastră. A fost spirituală, promptă în replici și niciodată una care să se abțină, ca să nu mai vorbim că a fost una dintre cele mai bune stiliste care au urcat pe scenă. Zboară sus, Seely. Te iubesc!” - Johnny Lee

„Jeannie Seely a fost prototipul artistului de divertisment în adevăratul sens al cuvântului. Mereu dispusă să împărtășească un cuvânt bun de înțelepciune unui tânăr artist dornic să reușească, am simțit mereu că era de partea mea. Îmi vor lipsi inteligența și simțul umorului ei și cu siguranță muntele ei de personalitate când intra pe ușă la Opry… sau pe orice ușă, de altfel. Odihnește-te în pace, domnișoară Jeannie.” - Kody Norris din The Kody Norris Show

„Am fost prietenă cu Jeannie Seely și am lucrat cu ea timp de ani de zile. Fie că era la Grand Ole Opry sau la spectacolele Grand Ladies din Branson, a fost întotdeauna o bucurie să petrec timp cu ea. Era ca o soră pentru mine și îi puteam spune orice. Am trecut împreună prin școala dură a vieții. Mă doare inima și deja îmi este dor de prietena mea.” - Leona Williams

„Talentul lui Jeannie ca cântăreață, compozitoare și artistă de divertisment a fost incontestabil. Dar unul dintre cele mai mari lucruri pe care ni le-a lăsat a fost mentoratul ei și încrederea în artiștii în devenire din această industrie. Era mereu acolo cu încurajări și sfaturi pentru cei care erau la început de drum. Nu puteai găsi un susținător mai bun. A fost o profesionistă desăvârșită de-a lungul întregii sale cariere. Ca prietenă, a fost o stâncă grijulie și solidă pe care te puteai baza. Îmi va lipsi enorm. La fel cum le va lipsi tuturor celor care au cunoscut-o și au iubit-o. Seely, îți mulțumesc pentru tot.” - Dallas Wayne

“Impactul durabil pe care Jeannie Seely l-a lăsat asupra fiecăruia dintre noi din industria muzicală nu va fi niciodată uitat sau egalat. A fost o pionieră în orice sens al cuvântului. Ne va lipsi ca nimeni alta.” - Sammy Sadler

“Sunt copleșită de emoțiile pe care le trăiesc în legătură cu viața fabuloasă a lui Jeannie și cu trecerea ei în neființă incredibil de tristă. A fost atât de multe lucruri pentru mine. O prietenă, o mamă, o soră, o încurajatoare, un ajutor la nevoie și mereu bună pentru o porție de râs. Nu numai că a fost una dintre cele mai pătrunzătoare gânditoare/scriitoare, a avut una dintre cele mai milostive inimi pe care le-am cunoscut vreodată. În cea mai întunecată perioadă a mea, când am trecut prin cancer la sân, acum peste douăzeci de ani, m-a ajutat să pun cap la cap lucrurile pentru a mă asigura că facturile mele sunt acoperite prin Opry Trust Fund și MusiCares, ca să mă pot concentra doar pe vindecare… iar pentru asta îi voi fi mereu recunoscătoare. Jeannie a spart atât de multe plafoane de sticlă pentru noi toate, femeile din muzica country, dar trecerea ei ne-a frânt cu adevărat inimile. Odihnește-te în brațele Tatălui nostru până ne vom întâlni din nou, dragă prietenă.” - Kelly Lang

“Cuvintele nu pot începe să descrie ce simt în legătură cu pierderea lui Jeannie Seely… Lumina o încăpere de îndată ce intra. Am avut ocazia să o întâlnesc pentru prima dată la “The Troubadour Nashville” în Nashville, TN, și a fost atât de amabilă și plină de viață. Și-a pus cu adevărat amprenta pe acest Pământ, iar lumea nu va mai fi niciodată la fel. Zboară sus, Jeannie, ne vei lipsi cu adevărat.” - Makenzie Phipps

“Sunt cu inima frântă să aud despre trecerea în neființă a lui Jeannie Seely. Prezența și moștenirea ei în muzica country au fost incontestabile. Inima mea este alături de cei dragi ei, în special de un drag prieten de-al meu care a împărtășit o legătură de prietenie atât de profundă cu ea. Odihnește-te în pace, Jeannie.” - Trey Calloway

“Nimeni nu a avut o voce ca Jeannie Seely și nimeni nu va avea vreodată. Aceasta este o perioadă tristă pentru muzica country. Rugăciuni pentru familia ei.” - Ian Flanigan

“Jeannie Seely a fost o campioană pentru fiecare dintre noi din Nashville. Am întâlnit-o prima dată când aveam paisprezece ani, și apoi la multe spectacole lucrând cu Jack Greene. Nu m-a tratat niciodată ca pe un copil prost, ci ca pe cineva care încerca să-și dea seama cum stau lucrurile. Apoi, ani mai târziu, mi-a urmărit cariera de pe margine și a fost mereu acolo pentru un sfat, un umăr și un râs. A fost mereu acolo pentru noi toți, de la muzicieni, la muncitorii de scenă, echipa din culise, compozitori, proprietarii de localuri și, da, nebunii publiciști. Și a fost prietenă cu noi toți…..așa cum ne-a privit pe toți de la început. Aceasta este o pierdere grea. Ți-ai câștigat aripile, Doamnă, și un pahar de vin. Treabă bine făcută.” - Scott Sexton / 2911 Media

Un serviciu comemorativ va fi anunțat în curând. Spectacolul Grand Ole Opry de sâmbătă seara (8/2) îi va fi dedicat în onoarea ei.