Undersøgelse af temaer om tab, længsel, forbrug & desperation, Conchis' album, Kapitler

Fem år i værk, den finske multi-disciplinaire kunstner Conchis udgiver debutalbummet, Chapters, en elleve-spor-plade, der indeholder tidligere udgivne singler 'Cray Cray', 'Trouble' og den nye fokus-sang 'Floods'. Dette nye album dykker ned i menneskepsykologiens dybder og udforsker temaer som tab, længsel, forbrug og desperation. Trods kampen med kronisk træthedssyndrom (ME/CFS) under skabelsen af Chapters, holdt Conchis fast og tilpassede sig. En af måderne, hun kunne gøre færdig pladen, var ved at tillade kun fem vokal-optagelser per sang. I stedet for at opfatte dette som en negativ begrænsning, har de nødvendige parametre i stedet givet albummet en rå og sårbar karakter, der reflekterer hendes rejse gennem sygdom og kunstnerisk udtryk.

Navngivet efter en karakter fra John Fowles' enigmatiske roman, The Magus, henter Conchis også inspiration fra bogen suspensefulde og twisted narrative. Hun finder paralleller mellem romanens magus og symbolikken af tarotkortet, The Magician, og hun væver disse elementer sammen gennem hele sit album, sampler lyde, der minder om jord, vand, luft og ild. Ved siden af disse elementære funktioner er hendes musik også punkteret med dichotomierne af lys og mørke, skønhed og ruhed.

Produceret og mixet af Jonas Verwijnen, masteret af den anerkendte Peter Maher, og med samarbejder med Joonas Hakava (bas) og Austin Finamore (cello), viser Chapters Conchis' unikke stil, der kombinerer introspektive tekster med kraftfulde melodier.

Chapters åbner med 'Trees Grow Higher', en refleksion over at stræbe efter personlig vækst og succes, men finder, at det modsatte er sket. Som sådan opstår det symboliske billede af et træ, langsomt voksende, stillestående og roligt, som den visdomsfulde modsætning til vores hastige livsstil. Takterne her tikker som en ur, en påmindelse til lytteren om, at alt kommer i sin tid, og lagene af statisk electronica omfavnende denne lydlandskab. Det er rigtigt meditativt og en kraftfuld start på albummet.

Næste er albummets fokus-sang 'Floods', en øjeblikkeligt opmærksomhedskrævende og Fever Ray-lignende sang, der ikke tager fanger. Over den kraftfulde, noget klaskende produktion advarer Conchis om menneskehedens destruktive indvirkning på vores ødelige planet. Den marcherende rytme minder om en krigsmarch, mens de eksperimenterende samples er metaforiske fortolkninger af naturkatastrofer. Ved at beskæftige sig med disse miljømæssige bekymringer, reflekterer Conchis, “'Floods' er en sang, jeg skrev om vores planets tilstand og hvordan vi fortsætter med at udnytte den, på trods af at vi kender konsekvenserne. Jeg, ligesom så mange andre, bekymrer mig om vores arv og den tilstand, vi efterlader planeten i for fremtidige generationer.”

'She Was Born' er en af de mest personlige sange på albummet, da den dykker ned i smerten og helingsprocessen efter Conchis' mors død. Hendes stemme er mere afklædt her, hvilket tillader sårbarheden at flyde gennem de drømmende teksturer og den gradvist stigende sang. Denne tragiske begivenhed var en af katalysatorerne for Conchis' sangskrivning, og gennem processen siger Conchis, at “Jeg føler stadig min mors tilstedeværelse stærkt og kan lide at tro, at hun vogter over os, der blev tilbage.”

Den fjerde single er 'Cray Cray', en sang, der fanger kompleksiteten af livets valg og den rå menneskefølelse. Det er en dybt personlig og introspektiv sang, der dykker ned i de valg, vi træffer i livet, og deres indvirkning på vores personlige rejse. Hun konfronterer direkte udfordringer, der er unikke for hendes liv, såsom de kreative grænser, man sætter på sig selv for at holde fast i en "stil", eller om man skal have børn eller ej, eller hvordan man navigerer i livet med en kronisk sygdom.

Conchis fortsætter med at udforske sine personlige erfaringer med 'Stories', der fanger et intensivt smertefuldt øjeblik i hendes liv, da hun blev overvældet af CFS-symptomer, og Conchis fandt sig selv knælende på jorden og forhandlede med en højere magt, der måske var derude, om, at hun ville gøre ændringer i sit liv, hvis blot hendes sundhed kunne blive genoprettet. Som hun reflekterer: “Det var et øjeblik, hvor jeg lagde mærke til, at selv om jeg ikke er en religiøs person og endda er grænseatheist, vendte jeg alligevel til Gud i desperation. Jeg ville skrive om dette fænomen og hvordan religion kan være en let vej ud, hvis vi bare udfører ritualerne uden at tage ansvar for vores handlinger og ændre på et dybere niveau.” Den bølgede electronica efterligner Conchis bølger af akut desperation, de stigende vokaler som stigende bønner, og de relativt opmuntrende undertoner, der giver en subtil fornemmelse af, at tingene måske kan blive bedre.

'Just Not There' åbner med klang-lignende linjer "vid, du vil have det, men det er bare ikke der" over skrå og klippede takter. Denne sang tager en markant mørk vending, da Conchis kæmper med alvorlig udbrændthed og frygten og skuffelsen over, at hendes drømme aldrig vil blive til virkelighed. Det er en visceralt nummer med hårde og diskordante lyde.

Den provokerende titel 'The World Is Flat' er et bedragende serent øjeblik midtvejs gennem albummet. Kolde hvæs, stabil percussion og flydende vokaler kamuflerer det mere udbredte tema. I sidste ende er denne sang en reaktion på, hvordan alle tror, deres meninger er de rigtige, og i den tidsalder, hvor sociale medier giver alle mulighed for at udtrykke sig, kan det nogle gange blive et råbende kapløb.

I en lignende tema, reflekterer 'People (Chapters)' yderligere over faldgruberne i det moderne liv. Den broderende og langsomt brændende øvelse i selvkontrol spejler den cykliske mønster af daglig liv. Ligesom en hamster på en hjul, kan mange af os føle os fanget i en retningsløs kapløb. Conchis overvejer dette dilemma, "Jeg så på mine medmennesker og hvordan vi alle bare synes at fortsætte og fortsætte, og tro, at den næste ting - uanset hvad det er - vil gøre os lykkelige."

Med 'Something So Shameful' dykker Conchis dybere ind i sin fascination af psykologi og især for denne sang effekterne af toksisk skam. Den første halvdel af denne sang er en krybende og uhyggeligt overbevisende fortælling, der spejler, hvordan disse negative følelser sniger sig ind i vores psyke. Da sangen bygges op, intensiveres denne følelse, indtil 1:27 minuttet, hvor Conchis' strøm-bevidsthed eksploderer i en rasende rap-stil.

Den næstsidste single er den elementale 'Trouble', der leger med ild sonisk og tematisk. Ikke kun disse viscerale lydelementer tilføjer intensitet til 'Trouble', men Conchis' kraftfulde vokalpræstation afbilder også den emotionelle råhed og den mørke energi i denne sang. I disse vers lyder hendes stemme (og måske hendes hjerte) vagt; fordømmende overfor den ukendte trouble, der måske ligger forude. I modsætning hertil forvandler hendes vokal på koruset til en sirene-lignende kald, der når ud til lytteren gennem den rige matrix af electronica.

Kapitler lukker med ‘Calm Your Mind’, en usædvanligt beroligende sang, der ankom profetisk gennem Conchis' intuitive sangskrivning. Hun husker, “'Calm Your Mind' handler om, da jeg fik kronisk træthedssyndrom (ME/CFS). Først, da jeg var i så dårlig fysisk form, begyndte min mentale sundhed også at forværre, og jeg havde konstante panikangreb. Jeg måtte tage medicin for dette, og på grund af min sygdom, var jeg fanget inde af fire vægge i år, siden min fysisk sundhed ikke tillod mig at gå. Interessant nok skrev jeg denne sang, før jeg fik sygdommen, og det var først efter, jeg fik sygdommen, at teksten fik mening for mig. Dette er sket for mig før - jeg skriver somme tider sange, der er varsler for, hvad der kommer til at ske, og så bliver de til virkelighed på et senere tidspunkt.” Den første-persons perspektiv er en sand, men træt oplevelse af at være så slidt af sin sygdom, og endda her svigter energien til at fortsætte med at fortælle. Den største del af denne sang er domineret af avant-garde og skærende synthesizere, der skærer gennem den slæbende baggrund. Mod slutningen af sangen, selv instrumentationen taber fart, og det dunkende hjerteslag - en påmindelse om, at du er i live - er den sidste lyd.

Kapitler udkommer den 25. oktober via Kieku Records.