Exploration von Themen des Verlusts, der Sehnsucht, des Konsums und der Verzweiflung, Conchis-Album, Chapters

Fünf Jahre in der Entstehung, veröffentlicht die finnische Künstlerin Conchis ihr Debütalbum, Chapters, eine elftrackige Platte mit zuvor veröffentlichten Singles wie ‘Cray Cray’, ‘Trouble’ und dem neuen Fokus-Track ‘Floods’. Dieses neue Album taucht in die Tiefen der menschlichen Psychologie ein und erforscht Themen wie Verlust, Sehnsucht, Konsum und Verzweiflung. Trotz des Kampfes mit dem Chronischen Erschöpfungssyndrom (ME/CFS) während der Entstehung von Chapters, ließ Conchis nicht nach und passte sich an. Eine der Möglichkeiten, wie sie die Platte fertigstellen konnte, war, dass sie nur fünf Gesangsaufnahmen pro Lied zuließ. Anstatt dies als negative Einschränkung zu betrachten, haben die notwendigen Parameter das Album stattdessen mit Rohheit und Verletzlichkeit infundiert, die ihre Reise durch Krankheit und künstlerischen Ausdruck widerspiegeln.

Benannt nach einer Figur aus John Fowles' enigmatischem Roman, The Magus, zieht Conchis auch Inspiration aus der spannenden und verwirrenden Erzählung des Buches. Sie findet Parallelen zwischen der Figur des Magus und der Symbolik der Tarotkarte, The Magician, und verwebt diese Elemente throughout ihrem Album, indem sie Klänge sampelt, die an Erde, Wasser, Luft und Feuer erinnern. Neben diesen elementaren Merkmalen ist ihre Musik auch geprägt von den Dichotomien von Licht und Dunkel, Schönheit und Rauheit.

Produziert und gemischt von Jonas Verwijnen, gemastert von dem renommierten Peter Maher und mit Kollaborationen von Joonas Hakava (Bass) und Austin Finamore (Cello), zeigt Chapters den einzigartigen Stil von Conchis, der introspektive Texte mit powerfulen Melodien verbindet.

Chapters beginnt mit ‘Trees Grow Higher’, einer Reflexion über das Streben nach persönlichem Wachstum und Erfolg, aber stattdessen das Gegenteil feststellt. Als solches erscheint das symbolische Bild eines Baumes, langsam wachsend, stationär und ruhig, als weise Antithese zu unserem schnellen Lebensstil. Die Beats hier ticken wie eine Uhr, eine Erinnerung an den Hörer, dass alles zur rechten Zeit kommt, und die Schichten der statischen Electronica streicheln seren diese Klanglandschaft. Es ist reichhaltig meditativ und ein mächtiger Ausgangspunkt für das Album.

Als nächstes kommt der Fokus-Track des Albums ‘Floods’, ein sofort auffallender und an Fever Ray erinnernder Track, der keine Gefangenen macht. Über die fordernde, teilweise kollidierende Produktion warnt Conchis vor der destruktiven Wirkung der Menschheit auf unseren fragilen Planeten. Der marschierende Rhythmus erinnert an einen Kriegsmarsch, während die experimentellen Samples metaphorische Interpretationen von Naturkatastrophen sind. Bei der Ansprache dieser Umweltbedenken reflektiert Conchis: „'Floods' ist ein Lied, das ich über den Zustand unseres Planeten und wie wir ihn weiter ausbeuten geschrieben habe, obwohl wir die Konsequenzen kennen. Ich, wie viele andere, mache mir Sorgen über unser Vermächtnis und den Zustand, in dem wir den Planeten für zukünftige Generationen zurücklassen.“

‘She Was Born’ ist einer der persönlichsten Tracks auf dem Album, da er in den Schmerz und den Heilungsprozess nach dem Tod von Conchis' Mutter eintaucht. Ihre Stimme ist hier zurückhaltender, was die Verletzlichkeit durch die traumhaften Texturen und den allmählich aufsteigenden Track fließen lässt. Dieses tragische Ereignis war einer der Katalysatoren für Conchis' Songwriting, und durch den Prozess sagt Conchis, dass „ich immer noch die Präsenz meiner Mutter stark spüre und denke, dass sie uns, die zurückgeblieben sind, bewacht.“

Die vierte Single ist ‘Cray Cray’, ein Lied, das die Komplexität der Lebensentscheidungen und die Rohheit der menschlichen Emotion einfängt. Es ist ein tief persönlicher und introspektiver Track, der in die Entscheidungen eintaucht, die wir im Leben treffen, und ihre Auswirkungen auf unsere persönliche Reise. Sie konfrontiert direkt die Herausforderungen, die einzigartig für ihr Leben sind, wie die kreativen Grenzen, die man sich selbst auferlegt, um einem „Stil“ zu entsprechen, oder ob man Kinder haben soll oder nicht, oder wie man das Leben mit einer chronischen Erkrankung navigiert.

Conchis setzt ihre Erforschung persönlicher Erfahrungen mit ‘Stories’ fort, die einen intensiv schmerzhaften Moment in ihrem Leben einfängt, als sie von den Symptomen des CFS überwältigt wurde und sich auf dem Boden kniend mit einer höheren Macht auseinandersetzte, die sie bat, ihre Gesundheit wiederherzustellen, wenn sie nur ihr Leben ändern würde. Wie sie reflektiert: „Es war ein Moment, als ich bemerkte, dass ich, obwohl ich keine religiöse Person bin und sogar eine Grenze zum Atheismus habe, mich in Verzweiflung doch an Gott wandte. Ich wollte über dieses Phänomen schreiben und wie Religion manchmal ein einfacher Ausweg sein kann, wenn wir nur die Rituale durchführen, ohne wirklich Verantwortung für unsere Handlungen zu übernehmen und uns auf einer tieferen Ebene zu ändern.“ Die aufbrandende Electronica imitiert Conchis' Wellen der akuten Verzweiflung, die aufsteigenden Vocals wie aufsteigende Gebete, und die relativ aufmunternden Untertöne hallen einen subtilen Sinn der Hoffnung wider, dass sich die Dinge zum Besseren ändern könnten.

'Just Not There' beginnt mit chant-artigen Zeilen "know you want it, but it's just not there" über geneigte und geschnittene Beats. Dieser Track nimmt eine deutlich dunkle Wendung, wenn Conchis mit schwerem Burnout und der Angst und Enttäuschung kämpft, dass ihre Träume nie wahr werden. Es ist eine viszerale Nummer mit harten und dissonanten Klängen.

Der provokativ betitelte 'The World Is Flat' ist ein deceptiv serener Moment in der Mitte des Albums. Kühle Zischen, stetige Perkussion und schwebende Vocals verbergen das allgegenwärtigere Thema. Letztendlich ist dieser Track eine Reaktion auf die Tatsache, dass jeder glaubt, seine Meinung sei die richtige, und im Zeitalter der sozialen Medien, in dem jeder die Möglichkeit hat, sich auszudrücken, kann es manchmal zu einem Schreiwettbewerb werden.

In einem ähnlichen Thema reflektiert 'People (Chapters)' weiter über die Fallstricke des modernen Lebens. Die brütende und langsam brennende Übung in Zurückhaltung spiegelt das zyklische Muster des täglichen Lebens wider. Wie ein Hamster auf einem Rad können viele von uns sich in einem ziellosen Rennen gefangen fühlen. Conchis betrachtet dieses Dilemma: "Ich beobachtete meine Mitmenschen und wie wir alle einfach weiterstreben und denken, dass das Nächste - egal was es ist - uns glücklich machen wird."

Mit ‘Something So Shameful’ taucht Conchis tiefer in ihre Faszination für Psychologie ein und insbesondere für diesen Track in die Auswirkungen von toxischer Scham. Die erste Hälfte dieses Tracks ist eine kriechende und unheimlich überzeugende Erzählung, die den Weg spiegelt, auf dem diese negativen Emotionen in unsere Psyche eindringen. Wenn der Track aufbaut, intensiviert sich dieses Gefühl, bis zum 1:27-Minuten-Mark, wo Conchis' Bewusstseinsstrom in einem wütenden Rap-Stil hervorbricht.

Die vorletzte Single ist das elementare ‘Trouble’, das sowohl sonisch als auch thematisch mit Feuer spielt. Nicht nur tragen diese viszeralen Klang-elemente zur Intensität von ‘Trouble’ bei, sondern auch Conchis' potente Gesangsdarbietung porträtiert die emotionale Rohheit und dunkle Energie dieses Tracks. In den Versen klingt ihre Stimme (und vielleicht ihr Herz) bewacht; vorwurfsvoll gegenüber dem unbekannten Trouble, das vor ihr liegen könnte. Im Gegensatz dazu verwandeln sich ihre Vocals im Chorus in einen sirenenhaften Ruf, der durch die reiche Matrix der Electronica zum Hörer hin durchbricht.

Chapters endet mit ‘Calm Your Mind’, einem untypisch beruhigenden Lied, das prophetisch durch Conchis' intuitives Songwriting entstand. Sie erinnert sich: "'Calm Your Mind' handelt davon, als ich an dem Chronischen Erschöpfungssyndrom (ME/CFS) erkrankte. Zunächst, als ich körperlich in so schlechter Verfassung war, begann auch meine psychische Gesundheit zu verschlechtern und ich hatte ständig Panikattacken. Ich musste Medikamente dagegen einnehmen, und aufgrund meiner Erkrankung war ich für Jahre in vier Wänden gefangen, da meine körperliche Gesundheit es mir nicht erlaubte, zu gehen. Interessanterweise schrieb ich dieses Lied, bevor ich erkrankte, und es war erst nach meiner Erkrankung, dass die Texte für mich einen Sinn ergaben. So etwas ist mir auch schon früher passiert - ich schreibe manchmal Tracks, die Vorboten dessen sind, was kommen wird, und dann erfüllen sie sich später. Die Erzählung aus der Ich-Perspektive ist ein wahrhaftiges, aber müdes Erlebnis, von seiner Krankheit so mitgenommen zu sein, und selbst hier schwankt die Energie, um die Erzählung fortzusetzen. Der Großteil dieses Liedes wird von avantgardistischen und scharfen Synthesizern dominiert, die durch den schlammigen Hintergrund schneiden. Gegen Ende verliert sogar die Instrumentierung an Geschwindigkeit, verlangsamt sich und der klopfende Herzschlag - eine Erinnerung daran, dass man am Leben ist - ist der letzte Klang.

Chapters erscheint am 25. Oktober bei Kieku Records.