Bernie Worrell: Ola desde el WOOniverse ya disponible, con música inacabada y archivada de Worrell producida por el director musical, Evan Taylor

Bernie Worrell, el pionero del funk psicodélico fallecido y leyenda de la música de Parliament/Funkadelic y Talking Heads, es tan conocido por su personalidad de otro mundo como lo es por ser maestro del sintetizador y todo lo relacionado con funkadelic. Así que, no es de extrañar que su espíritu ayudara póstumamente en las sesiones de grabación para Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse. El primer álbum de Worrell lanzado desde que dejó el mundo físico en 2016 es un álbum doble con estrellas que cuenta con 13 pistas de obras inacabadas previamente de los archivos del Wizard of Woo.

“Estábamos reamplificando [pasando audio previo a través de un amplificador] la grabación del clavinet [un teclado] de Bernie en mi estudio, Loantaka Sound, y las luces estaban bajas, y solo estaba escuchando su teclado aislado, casi como si estuviera trabajando en una parte”, explica Evan Taylor, el colaborador de largo tiempo de Worrell, director musical y más recientemente productor de Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse. “Juro que podía sentir su energía. Estaba esperando escucharlo decir, ‘Hey, hombre…’ Fue definitivamente un momento en el que me salieron escalofríos. Estos momentos persistirían durante el proyecto, especialmente durante las reproducciones finales cuando todos nos mirábamos y afirmábamos silenciosamente que le habíamos hecho justicia”.

‍Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse es verdaderamente un curso intensivo sobre el genio del funk de la estrella de P-Funk. Fue grabado en parte en el estudio de Taylor, Loantaka Sound, y lanzado inicialmente en Org Music en vinilo el Día de la Tienda de Discos (20 de abril de 2024) y luego de forma digital y en CD este verano en todos los DSP (linktr.ee/bernieworrell). La alineación incluye a Bootsy Collins (James Brown, P-Funk), Jerry Harrison (Talking Heads), Fred Schneider (The B-52s), Mike Watt (The Minutemen, The Stooges), Leo Nocentelli (The Meters) y Sean Ono-Lennon, Leo Nocentelli, Miho Hatori, Steve Scales, Marc Ribot, Fred Wesley, Marco Benevento, Stanton Moore, Steven Bernstein, Daru Jones, Will Calhoun, Buckethead, Norwood Fisher, y muchos más.

La música y las vibras de Worrell se creían universalmente que estaban fuera de este mundo, en más de un sentido. “Me dijo que no era de aquí”, como Taylor, un multiinstrumentista, productor, compositor y propietario de un estudio de grabación criado en Nueva Jersey y viviendo en Los Ángeles, le cuenta a One West revista. “Creo que estábamos en Montana, y él estaba fumando un cigarrillo afuera y simplemente estaba mirando hacia el sistema solar. Luego se volvió hacia mí y dijo, ‘Evan, sabes, no soy de aquí’. Y yo le creo. Creo que todos esos chicos son de algún otro planeta”.

No es de extrañar que Taylor sintiera la presencia del músico fallecido en ese momento en el estudio. Los dos siempre estuvieron en sintonía musical, habiendo colaborado durante más de 15 años. Taylor, cuyo primer gran proyecto como productor fue el aclamado por la crítica en 2010 Gimmie Gimmie Gimmie: Reinterpreting Black Flag, comenzó a trabajar con Worrell, un Rock and Roll Hall of Famer como miembro de Parliament/Funkadelic donde ayudó a crear canciones notables como “Flash Light”, “Mothership Connection (Star Child),” y “Five Up the Funk (Tear the Roof off the Sucker),” en 2009. Standards y dos EP Prequel y BWO Is Landing.

“Trabajar con Bernie siempre fue una experiencia colaborativa y diplomática”, explica Taylor. “Bernie quería escuchar a todos en la habitación. Aunque Bernie no estaba en la habitación con nosotros, queríamos asegurarnos de mantener su espíritu vivo en lo que estábamos haciendo. Sabíamos que necesitábamos asegurarnos de que no solo estábamos haciendo lo que queríamos, sino que también estábamos sirviendo a Bernie. Mi objetivo era asegurarme de que las pistas fueran intemporales en lo que respecta a la vida y la experiencia de Bernie en la Tierra”.

Cuando Worrell falleció en 2016, dejó detrás de sí un tesoro de delicias musicales de canciones inacabadas, ideas, letras y fragmentos de magia sonora. Estas composiciones permanecieron intactas durante años, recogiendo polvo en bobinas de cinta analógica de dos pulgadas. En los años siguientes a su fallecimiento, las cintas se reexaminaron para analizar su método creativo matizado. Después de un período de profunda reflexión, la propiedad de Bernie Worrell decidió que era hora de completar su visión. Ahí es donde entra Evan Taylor.

"Al principio, era demasiado perturbador pensar en la muerte de Bernie, escuchar esa música y estar alrededor de ella", Taylor le cuenta a One West revista. “Así que me distancié realmente de esa escena después de que él falleció. Pero después de que pasó un tiempo, fue divertido meter los pies en el agua de nuevo. Después de un tiempo, su viuda, Judie, me llamó y estaba buscando un hogar para el proyecto. Simplemente parecía que era el momento adecuado. Estaba listo para hacer esto, como, emocionalmente y en términos de habilidades”.

Taylor comenzó a trabajar en el proyecto en 2022. Le dieron materiales en varias etapas de desarrollo, incluida la lista de estrellas invitadas. “Ese fue un proceso divertido”, recuerda. “Teníamos unos pocos artistas que ya se habían comprometido a estar en el álbum, como (el baterista de Living Colour) Will Calhoun, (el guitarrista de The Meters) Leo Nocentelli, y (el guitarrista y teclista de Talking Heads) Jerry Harrison. Algunos de ellos ya habían grabado algo y algo de eso se descartó. Pero en última instancia, fue muy espontáneo. Pensábamos, ‘¿Quién sería una buena opción?’ Y luego, ‘¿Lo hemos contactado? ¿Cómo lo contactamos?’”

Una pista destacada, “Transcendence,”, fue descubierto con una simple nota manuscrita que decía “tiene potencial” del productor de vanguardia Bill Laswell (Fela Kuti, Motorhead, Laurie Anderson), ahora es una meditación de 17 minutos que explora la influencia clásica de Worrell antes de pasar a un ritmo trance gracias a Marc Ribot (Tom Waits) y Norwood Fisher (Fishbone). “Soldiers of Stars,” suena como lo mejor de P-Funk, gracias en gran parte a la guitarra de Eric McFadden, un exalumno de P-Funk All Stars. “Re-enter Black Light Phase 11” con Sean Ono Lennon es un sueño sonoro de fusión jazzística y cinematográfica.

Bernie Worrell: Wave from the WOOniverse lista de pistas:

1. Intro (Reflexiones sobre un pájaro) - Con Nick Montoya
2. Estrella distante - Con Jerry Harrison, Paul Dooley, Alecia Chakour, Invisible Familiars
3. Qué han hecho con mi funk - Con Bootsy Collins, Michael Moon Reuben, Ouiwey Collins, Buckethead
4. Heapin'; Tazón de gumbo - Con Leo Nocentelli, Fred Wesley, Stanton Moore, Lonnie Marshall
5. Re-ingreso a la luz negra (Fase II) - Con Sean Ono Lennon
6. The Big WOO - Con Fred Schneider, Binky Griptite, Marco Benevento, Jaleel Bunton, Kyp Malone, Ana Becker
7. Greenpoint - Con Steve Bernstein, Mauro Refosco, Smokey Hormel, Scott Hogan, Michael Jerome Moore
8. Soldados de las estrellas - Con Daru Jones, Eric McFadden
9. Cuando la lluvia cesa - Con Will Calhoun
10. Pedro WOO - Con Mike Watt
11. Contusión - Funkadelic
12. Trascendencia - Con Marc Ribot, Norwood Fisher
13. Ola desde el WOOniverse - Con Miho Hatori, Sarah La Puerta, Invisible Familiars