Tutkimalla teemoja menetys, ikävä, kulutus & epätoivo, Conchis albumi, Luvut

Viiden vuoden työn tuloksena suomalainen monitaituri Conchis julkaisee debyyttialbuminsa Chapters, joka on yhdeksän raidan levy ja sisältää aiemmin julkaistut singlet ’Cray Cray’, ’Trouble’ ja uuden keskittyneen kappaleen ’Floods’. Tämä uusi albumi tutkii ihmisen psykologian syvyyksiä, käsitellen teemoja kuten menetys, kaipuu, kulutus ja epätoivo. Vaikka Conchis kamppaili kroonisella väsymysoireyhtymällä (ME/CFS) Chaptersin luomisen aikana, hän jatkoi ja sopeutui. Yksi tapa, jolla hän pystyi valmistamaan levyn, oli sallia vain viisi laulutakea kappaleessa. Sen sijaan, että hän olisi kokenut tämän negatiivisena rajoituksena, tarvittavat parametriksi ovat sisällyttäneet albumiin raakuutta ja haavoittuvuutta, heijastellen hänen matkaansa sairauden ja taiteellisen ilmaisun kautta.

Nimettynä John Fowlesin mystisen romaanin, The Magus, hahmon mukaan, Conchis ammentaa myös inspiraatiota kirjan jännittävältä ja mutkikkaalta tarinalta. Löytäessään yhteyksiä romaanin magus-hahmon ja tarot-kortin, The Magician, symboliikkaan, hän yhdistää nämä elementit koko albuminsa läpi, ottaen näytteitä äänistä, jotka muistuttavat maata, vettä, ilmaa ja tulta. Nämä alkuaineiden piirteiden lisäksi hänen musiikkinsa on myös täynnä valon ja pimeyden, kauneuden ja karheuden vastakkaisuuksia.

Tuottajana ja miksaajana toimii Jonas Verwijnen, masteroijana kuuluisa Peter Maher, ja mukana on yhteistyö Joonas Hakava (basso) ja Austin Finamore (sello) kanssa, Chapters esittelee Conchis'n ainutlaatuisen tyylin, jossa yhdistyvät introspektiiviset sanoitukset voimakkaiden melodioiden kanssa.

Kappaleet avautuvat ”Trees Grow Higher” -kappaleella, joka heijastaa pyrkimystä henkilökohtaiseen kasvuun ja menestykseen, mutta on löytänyt päinvastaisen. Sellaisena hitaasti kasvavan, pysyvän ja rauhallisen puun symbolinen kuva ilmestyy viisaana vastakohtana vauhdikkaaseen elämäntapaamme. Täällä lyövät lyöntejä kuin kello, muistutus kuuntelijalle, että kaikki tulee ajoissa, ja staattisen elektroniikan kerrokset rauhoittavat rauhallisesti tätä ääntä.

Seuraavaksi albumi keskittyy kappaleeseen ”Floods”, joka on välittömästi huomiota herättävä ja Fever Ray -eskeinen kappale, joka ei vie vankeja. Voimakkaan, hieman ristiriitaisen tuotannon aikana Conchis varoittaa ihmiskunnan tuhoavasta vaikutuksesta hauraalle planeetallemme. Marssirytmi tuo mieleen sodankäynnin, kun taas kokeelliset näytteet ovat metafoorisia tulkintoja luonnonkatastrofeista. Käsitellessään näitä ympäristöongelmia Conchis pohtii: ””Floods” on laulu, jonka kirjoitin planeettamme tilasta ja siitä, miten jatkamme sen hyödyntämistä, vaikka tiedämme seuraukset.

’She Was Born’ on yksi albumin henkilökohtaisimmista kappaleista, koska se tutkii kipua ja parantumisprosessia Conchisin äidin kuoleman jälkeen. Hänen äänensä on tässä kappaleessa enemmän paljastettu, sallien haavoittuvuuden virrata unelmienomaisen tekstuurin ja asteittain nousevan kappaleen kautta. Tämä traaginen tapahtuma oli yksi katalysaattoreista Conchisin lauluntekoon, ja prosessin kautta Conchis sanoo, että ”tunnen edelleen vahvasti äitini läsnäolon ja haluan uskoa, että hän vartioi meitä, jotka jäimme jälkeen.”

Neljäs single on "Cray Cray", laulu, joka kaappaa elämän valintojen monimutkaisuuden ja ihmisen tunteiden rajuuden. Se on syvästi henkilökohtainen ja introspektiivinen kappale, joka syventää elämämme valintoja ja niiden vaikutusta henkilökohtaiseen matkaan. Hän suoraan kohtaavat elämänsä ainutlaatuiset haasteet, kuten luovat rajat, jotka asetetaan itselleen yrittää noudattaa "tyyliä", onko lapsia vai ei, tai miten navigoida elämää kroonisen sairauden kanssa.

Conchis jatkaa henkilökohtaisten kokemustensa tutkimista kappaleella ’Stories’, joka kuvaa intensiivisesti tuskallista hetkeä hänen elämässään, kun CFS-oireiden vallassa Conchis löysi itsensä polvistuneena maahan ja neuvottelemassa jonkin korkeamman voiman kanssa, että hän tekisi muutoksia elämäänsä, jos vain terveytensä voisi palautua. Kun hän heijastelee: ”Se oli hetki, kun huomasin, että vaikka en ole uskonnollinen henkilö ja olen jopa rajamaaston ateisti, käänsin silti katseeni Jumalaan epätoivossani. Halusin kirjoittaa tästä ilmiöstä ja siitä, miten uskonto voi joskus olla helppo keino, jos vain suoritamme rituaalit ilman vastuun ottamista teoistamme ja muutosta syvemmällä tasolla.” Nousuva elektroninen musiikki jäljittelee Conchisin aaltoja äkkiäistä epätoivoa, nousuvat vokaalit kuin nousevat rukoukset, ja suhteellisen iloisen alapäätöksen heijastavat hienoa toivon tunnetta, että asiat voivat muuttua paremmaksi.

’Just Not There’ alkaa kuin mantra henkilön lauseilla ”tiedän, että haluat sen, mutta se ei ole siellä” ylittäen ja leikaten biitejä. Tämä kappale ottaa erityisen pimeän käännöksen, kun Conchis kamppailee vakavan polttoutumisen ja pelon ja pettymyksen kanssa, että hänen unelmansa eivät koskaan toteudu. Se on viskeraalinen numero karheilla ja epäsointuisilla äänillä.

Provosoivasti otsikolla ”The World Is Flat” on harhaanjohtavasti rauhallinen hetki keskellä albumia. Viileät hyssyt, tasainen lyönti ja kelluvat äänet peittävät yleisemmän teeman. Lopulta tämä kappale on vastaus siihen, miten jokainen uskoo mielipiteensä olevan oikea ja sosiaalisen median aikakaudella, jossa jokaisella on mahdollisuus ilmaista itseään, se voi joskus tulla huutokilpailu.

Samassa teemassa, ’People (Chapters)’ heijastaa edelleen modernin elämän ansasta. Tämä broodinen ja hitaasti palava harjoitus hillityssä rajoituksessa heijastaa päivittäisen elämän syklistä mallia. Kuin hamsteri pyörällä, monet meistä voivat tuntea itsensä loukkuun joutuneiksi suunnattomassa kilpailussa. Conchis pohtii tätä arvoitusta, ”Seurasin muita ihmisiä ja miten me kaikki vaan tuntuisimme jatkuvan pyrkimistä ja pyrkimistä, ajatellessamme, että seuraava asia - mikä tahansa se on - tekisi meidät onnellisiksi.”

’Something So Shameful’ -kappaleella Conchis tutkii syvemmälle mielenkiintoaan psykologiaan ja erityisesti tässä kappaleessa myrkyllisen häpeän vaikutuksiin. Kappaleen ensimmäinen puolisko on ryömivä ja epäilyttävä kertomus, joka heijastelee negatiivisten emotionaalisten tapojen tapaa, jolla ne piiloutuvat psyykeemme. Kun kappale kasvaa, tämä tunne intensifioidaan, kunnes 1:27 minuutin kohdalla Conchisin tietoisuusvirta puhkeaa esiin raivostuneena rap-tyylisenä.

Toiseksi viimeinen single on elementaalinen ’Trouble’, joka leikkii tulen kanssa sekä ääneen että teemojen suhteen. Nämä viskeraaliset äänelementit lisäävät ’Troublen’ intensiteettiin, ja Conchisin voimakas laulu esittää tunteellista raakuutta ja pimeää energiaa tässä kappaleessa. Nuo säkeet, hänen äänensä (ja ehkä hänen sydämensä) kuulostaa varautuneelta; syyttävältä tuntematonta vaivaa, joka voi odottaa edessä. Sen sijaan, hänen vokaalinsa kertosäkeessä muuttuvat sireenimäiseksi kutsuksi, joka ulottuu kuulijan puoleen rikkaan elektronisen musiikin matrakin kautta.

Luvut päättyvät ’Calm Your Mind’ -kappaleeseen, joka on epätavallisen rauhallinen kappale, joka saapui profeetallisesti Conchisin intuitiivisen laulunteon kautta. Hän muistaa: ”'Calm Your Mind' kertoo siitä, kun sairastuin krooniseen väsymysoireyhtymään (ME/CFS). Aluksi, kun olin niin huonokuntoinen fyysisesti, myös mielenterveyteni alkoi heiketä ja minulla oli jatkuvia paniikkikohtauksia. Minun oli otettava lääkkeitä tästä, ja sairauteni vuoksi olin loukussa neljän seinän sisällä vuosia, koska fyysinen terveyteni ei antanut minun kävellä. Mielenkiintoisesti, kirjoitin tämän kappaleen ennen kuin sairastuin, ja vasta sairastumiseni jälkeen sanoitukset saivat merkityksensä minulle. Tämä on tapahtunut minulle aiemminkin - joskus kirjoitan kappaleita, jotka ovat enne merkitseviä asioita, jotka toteutuvat myöhemmin.” Ensimmäisen persoonan näkökulma on totuudenmukainen, mutta väsyttävä kokemus siitä, että sairaus on niin kuluttanut, ja jopa täällä energia pitää kertomuksen aallot. Suurin osa tästä kappaleesta hallitsee avantgardeja ja viipaloivia synteesejä, jotka leikkaavat sumuisen taustan läpi. Loppujen lopuksi jopa instrumentaatio menettää nopeutta, hidastaa ja sydämenlyönti - muistutus siitä, että olet elossa - on lopullinen ääni.

Luvut ilmestyy 25. lokakuuta Kieku Recordsin kautta.