Bernie Worrell : Vague de l'Univers WOOniverse, disponible maintenant, avec de la musique inachevée et archivée de Worrell produite par le directeur musical, Evan Taylor

Bernie Worrell, le pionnier décédé du funk psychédélique et légende de la musique de Parliament/Funkadelic et Talking Heads, est aussi connu pour sa personnalité hors du monde comme il l’est pour son maîtrise du synthétiseur et de tout ce qui est funkadelic. Donc, ce n’est pas étonnant que son esprit ait aidé de manière posthume aux sessions d’enregistrement pour Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse. Le premier album de Worrell publié depuis son départ du monde physique en 2016 est un double album étoilé qui présente 13 pistes d'œuvres inachevées provenant des archives du Wizard of Woo.

« Nous réamplifions [en faisant passer une audio précédente à travers un ampli] l'enregistrement de clavinet [un clavier] de Bernie dans mon studio, Loantaka Sound, et les lumières étaient faibles, et je n'entendais que son clavier isolé, presque comme s'il travaillait sur une partie », explique Evan Taylor, le collaborateur de longue date de Worrell, directeur musical et plus récemment producteur de Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse. « Je jure que je pouvais ressentir son énergie. J'attendais de l'entendre dire : « Hé, mec… » C'était définitivement un moment où j'ai eu des frissons. Ces moments ont persisté tout au long du projet, notamment lors des lectures finales où nous nous regardions les uns les autres et affirmions sans parler que nous avions rendu justice à Bernie. »

‍Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse est vraiment un cours intensif sur le génie du funk de la star de P-Funk. Il a été enregistré en partie au studio de Taylor, Loantaka Sound, et publié initialement sur Org Music sur vinyle le jour de la boutique de disques (20 avril 2024) et ensuite numériquement et sur CD cet été sur tous les DSP (linktr.ee/bernieworrell). La formation comprend Bootsy Collins (James Brown, P-Funk), Jerry Harrison (Talking Heads), Fred Schneider (The B-52s), Mike Watt (The Minutemen, The Stooges), Leo Nocentelli (The Meters) et Sean Ono-Lennon, Leo Nocentelli, Miho Hatori, Steve Scales, Marc Ribot, Fred Wesley, Marco Benevento, Stanton Moore, Steven Bernstein, Daru Jones, Will Calhoun, Buckethead, Norwood Fisher, et bien d'autres.

La musique et les vibrations de Worrell étaient universellement considérées comme étant hors de ce monde, à plus d'un titre. « Il m'a dit qu'il n'était pas d'ici », raconte Taylor, un multi-instrumentiste, producteur, auteur-compositeur et propriétaire de studio d'enregistrement originaire du New Jersey et vivant à Los Angeles, à One West magazine. « Je pense que nous étions au Montana, et il fumait une cigarette à l'extérieur et regardait simplement le système solaire. Puis il s'est tourné vers moi et a dit : « Evan, vous savez, je ne suis pas d'ici ». Et je le crois. Je pense que tous ces gars-là viennent d'une autre planète. »

Ce n’est pas étonnant que Taylor ait ressenti la présence du musicien décédé à ce moment-là dans le studio. Les deux étaient toujours en parfaite harmonie musicale, ayant collaboré pendant plus de 15 années. Taylor, dont le premier grand projet en tant que producteur était l’acclamé par la critique en 2010 Gimmie Gimmie Gimmie: Reinterpreting Black Flag, a commencé à travailler avec Worrell, un Rock and Roll Hall of Famer en tant que membre du Parlement/Funkadelic où il a aidé à créer des chansons remarquables telles que "Flash Light", "Mothership Connection (Star Child)," et "Five Up the Funk (Tear the Roof off the Sucker)," en 2009. Standards et deux EP Prequel et BWO Is Landing.

« Travailler avec Bernie était toujours une expérience collaborative et diplomatique », explique Taylor. « Bernie voulait entendre tout le monde dans la pièce. Même si Bernie n'était pas dans la pièce avec nous, nous voulions nous assurer de garder son esprit vivant dans ce que nous faisions. Nous savions que nous devions nous assurer de ne pas faire seulement ce que nous voulions, mais de servir Bernie. Mon objectif était de m'assurer que les pistes étaient intemporelles par rapport à la vie et à l'expérience de Bernie sur Terre. »

Lorsque Worrell est décédé en 2016, il a laissé derrière lui un trésor de délices musicaux de chansons inachevées, d'idées, de paroles et de bribes de magie sonore. Ces compositions sont restées intactes pendant des années, recouvertes de poussière sur des bobines de bande analogique de deux pouces. Dans les années qui ont suivi son décès, les bandes ont été réexaminées pour analyser sa méthode créative nuancée. Après une période de profonde réflexion, la succession de Bernie Worrell a décidé qu'il était temps de réaliser sa vision. C'est là que Evan Taylor entre en scène.

« Au début, c’était trop bouleversant de penser au décès de Bernie, d’entendre cette musique et d’être autour », Taylor raconte à One West magazine. « Alors, je me suis vraiment éloigné de cette scène après son décès. Mais après quelque temps, cela a été amusant de tremper à nouveau les pieds dans l'eau. Après quelque temps, sa veuve, Judie, m'a appelé et elle cherchait un foyer pour le projet. Il semblait que le moment était propice. J'étais prêt à le faire, comme, émotionnellement et en termes de compétences. »

Taylor a commencé à travailler sur le projet en 2022. On lui a donné des matériaux à différents stades de développement, notamment la liste des guest stars. « C'était un processus amusant », se souvient-il. « Nous avions quelques artistes qui s'étaient déjà engagés à être sur l'album, comme (le batteur de Living Colour) Will Calhoun, (le guitariste de The Meters) Leo Nocentelli, et (le guitariste et claviériste de Talking Heads) Jerry Harrison. Certains d'entre eux avaient déjà enregistré des choses et certaines d'entre elles ont été rejetées. Mais finalement, c'était très spontané. Nous pensions : « Qui serait un bon choix ? » Et puis : « L'avons-nous contacté ? Comment le contacter ? » »

Un morceau remarquable, “Transcendence,”, a été découvert avec une simple note manuscrite qui disait « a du potentiel » de la part du producteur d'avant-garde Bill Laswell (Fela Kuti, Motorhead, Laurie Anderson), est maintenant une méditation de 17 minutes qui explore l'influence classique de Worrell avant de passer à un groove trance grâce à Marc Ribot (Tom Waits) et Norwood Fisher (Fishbone). “Soldiers of Stars,”, ressemble au meilleur de P-Funk, grâce en grande partie à la guitare d'Eric McFadden, un ancien des P-Funk All Stars. “Re-enter Black Light Phase 11” avec Sean Ono Lennon est un rêve sonore de fusion jazz cinématique.

Bernie Worrell: Wave from the WOOniverse liste des pistes :

1. Intro (Réflexions sur un oiseau) - Feat. Nick Montoya
2. Étoile lointaine - Feat. Jerry Harrison, Paul Dooley, Alecia Chakour, Invisible Familiars
3. Qu’est-ce qu’ils ont fait à mon funk - Feat. Bootsy Collins, Michael Moon Reuben, Ouiwey Collins, Buckethead
4. Heapin'; Bowl Of Gumbo - Feat. Leo Nocentelli, Fred Wesley, Stanton Moore, Lonnie Marshall
5. Re-Enter Black Light (Phase II) - Feat. Sean Ono Lennon
6. The Big WOO - Feat. Fred Schneider, Binky Griptite, Marco Benevento, Jaleel Bunton, Kyp Malone, Ana Becker
7. Greenpoint - Feat. Steve Bernstein, Mauro Refosco, Smokey Hormel, Scott Hogan, Michael Jerome Moore
8. Soldats des étoiles - Feat. Daru Jones, Eric McFadden
9. Lorsque la pluie se calme - Feat. Will Calhoun
10. Pedro WOO - Feat. Mike Watt
11. Contusion - Funkadelic
12. Transcendance - Feat. Marc Ribot, Norwood Fisher
13. Vague du WOOniverse - Feat. Miho Hatori, Sarah La Puerta, Invisible Familiars