Menjelajahi Tema Kehilangan, Kerinduan, Konsumsi & Putus Asa, Album Conchis, Bab-bab

Lima tahun dalam pembuatan, artis multi-disiplin asal Finlandia Conchis merilis album debut, Chapters, sebuah rekaman sebelas lagu yang menampilkan singel-singel yang telah dirilis sebelumnya ‘Cray Cray’, ‘Trouble’ dan lagu fokus baru ‘Floods’. Album baru ini menjelajahi kedalaman psikologi manusia, mengeksplorasi tema-tema seperti kehilangan, kerinduan, konsumsi, dan putus asa. Meskipun berjuang dengan Sindrom Kelelahan Kronis (ME/CFS) selama pembuatan Chapters, Conchis bertahan dan beradaptasi. Salah satu cara dia bisa menyelesaikan rekaman ini adalah dengan hanya memperbolehkan lima take vokal per lagu. Daripada memandang ini sebagai keterbatasan negatif, parameter yang diperlukan telah malah menginfuskan album dengan keaslian dan kerentanan, mencerminkan perjalanannya melalui penyakit dan ekspresi artistik.

Dinamai dari karakter dalam novel John Fowles yang enigmatik, The Magus, Conchis juga mengambil inspirasi dari narasi yang penuh teka-teki dan berliku-liku dalam buku tersebut. Menemukan paralel antara magus dalam novel dan simbolisme kartu tarot, The Magician, dia menganyam elemen-elemen ini di seluruh albumnya, mengambil sampel suara yang mengingatkan pada bumi, air, udara, dan api. Di samping fitur-fitur elemen ini, musiknya juga dihiasi dengan dikotomi cahaya dan kegelapan, keindahan dan kekasaran.

Diproduksi dan dicampur oleh Jonas Verwijnen, dimaster oleh terkenal Peter Maher, dan menampilkan kolaborasi dengan Joonas Hakava (bass) dan Austin Finamore (cello), Chapters menampilkan gaya unik Conchis, memadukan lirik introspektif dengan melodi kuat.

Chapters dibuka dengan ‘Trees Grow Higher’, sebuah refleksi tentang berusaha untuk pertumbuhan pribadi dan kesuksesan, tetapi menemukan bahwa sebaliknya telah terjadi. Sebagai hasilnya, gambar simbolis dari pohon, tumbuh perlahan, stasioner dan tenang, muncul sebagai antitesis bijak untuk gaya hidup kita yang cepat. Beat di sini berdetak seperti jam, pengingat bagi pendengar bahwa semua datang pada waktunya, dan lapisan statis elektronika dengan tenang membelai lanskap suara ini. Ini kaya akan meditasi dan titik awal yang kuat untuk album.

Berikutnya adalah trek fokus album ‘Floods’, sebuah trek yang langsung menarik perhatian dan Fever Ray-esque yang tidak memaafkan. Di atas produksi yang kuat, agak bertabrakan, Conchis memperingatkan tentang dampak destruktif manusia terhadap planet yang rapuh kita. Ritme marching membawa pikiran ke arah mars perang sementara sampel eksperimental adalah interpretasi metaforis dari bencana alam. Mengatasi kekhawatiran lingkungan ini, Conchis memantulkan, “'Floods' adalah lagu yang saya tulis tentang keadaan planet kita dan bagaimana kita terus-menerus mengeksploitasi, meskipun mengetahui konsekuensinya. Saya, seperti banyak orang lain, khawatir tentang warisan kita dan kondisi di mana kita meninggalkan planet ini untuk generasi masa depan.”

‘She Was Born’ adalah salah satu trek paling pribadi di album ini karena menjelajahi rasa sakit dan proses penyembuhan setelah kematian ibu Conchis. Suaranya lebih sederhana di sini, memungkinkan kerentanan mengalir melalui tekstur yang indah dan trek yang secara bertahap meningkat. Peristiwa tragis ini adalah salah satu katalisator untuk penulisan lagu Conchis dan melalui proses Conchis mengatakan bahwa, “Saya masih merasakan kehadiran ibu saya dengan kuat dan seperti berpikir bahwa dia menjaga mereka yang ditinggalkan.”

Singel keempat adalah 'Cray Cray', sebuah lagu yang menangkap kompleksitas pilihan hidup dan keaslian emosi manusia. Ini adalah trek yang sangat pribadi dan introspektif yang menyelami pilihan yang kita buat dalam hidup dan dampaknya pada perjalanan pribadi kita. Dia secara langsung menghadapi tantangan unik dalam hidupnya, seperti batasan kreatif yang satu tempatkan pada diri sendiri saat mencoba mematuhi sebuah "gaya", atau apakah memiliki anak atau tidak, atau bagaimana mengarungi hidup dengan penyakit kronis.

Conchis terus mengeksplorasi pengalaman pribadinya dengan ‘Stories’, yang menangkap momen yang sangat menyakitkan dalam hidupnya ketika Conchis yang diliputi gejala CFS menemukan dirinya berlutut di tanah, bernegosiasi dengan kekuatan yang lebih tinggi yang mungkin ada di luar sana bahwa dia akan membuat perubahan dalam hidupnya jika hanya kesehatannya bisa dipulihkan. Ketika dia memantulkan: “Itu adalah momen ketika saya menyadari bahwa, meskipun tidak menjadi orang yang religius dan bahkan berada di ambang ateis, saya masih berpaling kepada Tuhan dalam putus asa. Saya ingin menulis tentang fenomena ini dan bagaimana agama dapat terkadang menjadi jalan keluar yang mudah jika kita hanya melakukan ritual tanpa benar-benar mengambil tanggung jawab atas tindakan kita dan berubah pada tingkat yang lebih dalam.” Elektronika yang meningkat meniru gelombang Conchis dari keputusasaan akut, vokal yang meningkat seperti doa yang naik, dan nada yang relatif upbeat menggaungkan harapan halus bahwa hal-hal mungkin berubah menjadi lebih baik.

'Just Not There' dibuka dengan baris seperti mantra "know you want it, but it's just not there" di atas beat yang miring dan terpotong. Trek ini mengambil belokan yang gelap Conchis bergumul dengan kelelahan parah dan ketakutan serta kekecewaan bahwa mimpinya tidak akan pernah menjadi kenyataan. Ini adalah nomor visceral dengan suara yang kasar dan tidak harmonis.

Judul yang provokatif 'The World Is Flat' adalah momen yang tenang menipu di tengah-tengah album. Desis dingin, perkusi stabil, dan vokal mengapung menyembunyikan tema yang lebih meresap. Pada akhirnya, trek ini adalah respons terhadap bagaimana setiap orang percaya bahwa pendapat mereka adalah yang benar dan di era media sosial, di mana setiap orang memiliki kemungkinan untuk mengungkapkan diri, terkadang dapat menjadi kontes berteriak.

Dalam tema yang sama, 'People (Chapters)' lebih lanjut mempertimbangkan jebakan-jebakan kehidupan modern. Latihan yang muram dan lambat-bakar dalam menahan diri mencerminkan pola siklis kehidupan sehari-hari. Seperti seekor hamster di roda, banyak dari kita dapat merasa terjebak dalam balapan tanpa arah. Conchis mempertimbangkan konundrum ini, "Aku sedang menonton orang-orang dan bagaimana kita semua tampaknya terus berusaha dan berusaha, berpikir bahwa hal berikutnya - apa pun itu - akan membuat kita bahagia."

Dengan ‘Something So Shameful’, Conchis lebih jauh mengeksplorasi fascinasi dengan psikologi dan khususnya untuk trek ini efek dari rasa malu yang beracun. Setengah pertama dari trek ini adalah narasi yang merayap dan persuasif yang menyerupai cara emosi negatif menyusup ke dalam psikologi kita. Ketika trek ini membangun, perasaan ini intensif sampai menit 1:27 di mana aliran kesadaran Conchis meledak dalam gaya rap yang marah.

Singel sebelumnya adalah ‘Trouble’, yang bermain dengan api secara sonik dan tematik. Tidak hanya elemen-elemen sonik yang visceral menambah intensitas ‘Trouble’, tetapi penampilan vokal Conchis yang kuat juga menggambarkan keaslian emosional dan energi gelap dari trek ini. Dalam ayat-ayat itu, suaranya (dan mungkin hatinya) terdengar terlindungi; menyesali masalah yang tidak diketahui yang mungkin ada di depan. Dengan kontras, vokalnya pada chorus berubah menjadi panggilan seperti sirene, yang mencapai pendengar melalui matriks kaya elektronika.

Bab-bab ditutup dengan ‘Calm Your Mind’, sebuah lagu yang tidak biasa menenangkan yang datang secara prophetis melalui penulisan lagu intuitif Conchis. Ia mengingat, “'Calm Your Mind' adalah tentang saat saya jatuh sakit dengan Sindrom Kelelahan Kronis (ME/CFS). Awalnya, ketika saya dalam keadaan fisik yang sangat buruk, kesehatan mental saya juga mulai memburuk dan saya mengalami serangan panik yang terus-menerus. Saya harus mengambil obat untuk ini, dan karena penyakit saya, saya terjebak di dalam empat dinding selama bertahun-tahun karena kesehatan fisik saya tidak memungkinkan saya untuk berjalan. Menariknya, saya menulis lagu ini sebelum saya jatuh sakit, dan hanya setelah saya jatuh sakit bahwa liriknya menjadi masuk akal bagi saya. Ini telah terjadi pada saya sebelumnya juga—terkadang saya menulis lagu-lagu yang merupakan pertanda apa yang akan terjadi, dan kemudian mereka menjadi kenyataan pada titik yang lebih lanjut.” Perspektif orang pertama adalah pengalaman yang jujur-tapi-lelah dari kelelahan karena penyakit, dan bahkan di sini energi untuk terus menceritakan berfluktuasi. Sebagian besar lagu ini didominasi oleh sintesis avant-garde dan memotong yang mengiris melalui latar belakang yang berat. Menuju akhir, bahkan instrumentasi kehilangan kecepatan, melambat dan detak jantung yang berdebar - pengingat bahwa Anda masih hidup - adalah suara terakhir.

Bab-bab dirilis pada 25 Oktober melalui Kieku Records.