The Far Cryによる「Once There Was」
プログレッシブ・ロック・グループのザ・ファー・クライは、壮大な新作アルバム「Once There Was」において、深い使命感を胸に創造力を大きく広げています。多層的で大胆なサウンドスケープを通じて、見知らぬ音の領域を縫うように探索しつつ、彼らが何者であり何をするバンドなのかという本質に専念し続けています。これは4人組のプログレッシブ・ロック・ユニットで、反骨的で冒険的、そしてアートを最優先する姿勢が特徴です。「Once There Was」は、いかなる面でも安全運転を選ばない作品です。
「Once There Was」は、予測不能でダイナミックな音楽の旅へと聴き手を誘い、思索的な歌詞、情熱的なボーカル、変化するテンポと拍子、アンビエントなインタールード、幽玄の旋律、そして緻密で力強いアレンジメントを組み合わせています。ザ・ファー・クライは70年代のクラシックなプログレッシブ・ロックの精神を捉え、21世紀へと導いています。キング・クリムゾン、イエス、エメリー・レイク & パルマー、ジェネシス、ジェントル・ジャイアントのファンであれば、ここで新鮮な作曲と自由なプログレっぽい世界観を楽しめるでしょう。
憂鬱で哀愁に満ち、感情的に繊細で、同時に揺るぎない意志を備えたこの新作は、古典的で時代を超えて響く響きを持ちつつ、現代の空気そのものを捉えたサウンドトラックでもあります。
私たちについて
どうやら、ある人たちは長く抱えてきた目標や願望を簡単には諦めないようです。ザ・ファー・クライ誕生のきっかけとなった人物だったジェフ・ブルーワーとロバート・ハッチンソンは、少年期に「ビートルズ」の登場とその後の出来事により音楽の目覚めを強く体験したことを鮮明に覚えています。すぐに、彼らは70年代初頭に台頭したプログレッシブ・ロック・バンド、特にキング・クリムゾン、イエス、エメリー・レイク & パルマー、ジェネシス、ジェントル・ジャイアントの影響をより一層深く受けるようになりました。
ジェフとハッチは1976年前後、短命のロック・カバー・バンドを結成した頃に再会しました。その後、共通点は後から現れましたが同時ではなく、両者ともコネチカット州のプログレッシブ・ロック・バンドHolding Patternのメンバーでした。ハッチは1980～83年に共同創設者として在籍し、ハッチが脱退した後、ジェフはリード・ボーカル兼パーカッショニストとして1984年から1993年まで加わり、バンドが活動を停止するまで続きました。
2013年になって、ハッチがジェフの譲渡予定のスピーカーキャビネットを買い取ったことで時間は一気に進みます。そこで話を重ねるうちに、不可能に近い挑戦を追いかける話題がすぐに持ち上がり、もう一度夢を追う決断がなされました。こうしてザ・ファー・クライの種が蒔かれました。
残念ながら、彼らが追求していた音楽の野心的かつ独特な性質ゆえに、楽曲完成のための適切なメンバー探しには繰り返し難航と失望が伴いました。
やがて2人は、素材を前に進めるためにレコーディング・スタジオへ入ることにしました。ギタリストのブライアン・コリンはすでにコンタクトを取っており、クレイガーの広告に返事をしていたため、収録に協力することになりました。参加してみると彼は音楽とバンドのコンセプトへの関心を強め、深く共感していることを示しました。
そのことは、CD「If Only」での彼の素晴らしい演奏と貢献がよく示しています。ブライアン・コリンはザ・ファー・クライのギタリストとなりました。
それでも、非常に有能なキーボーディストは依然として必要でした。スタジオのオーナーでありマスターエンジニアのジョン・ボルダックに、目の前で聞こえる音楽を正しく解釈して演奏できるキーボーディストを知っているかどうか尋ねました。
ジョンは即座に「クリス・ダッボ」と答えました。連絡は一刻も遅らせず行われました。最初はセッションミュージシャンとして参加したクリスは、すぐに自らの卓越したスキルだけでなく、音楽へのつながりと理解を強く示しました。関係者全員が高く評価し、クリスはザ・ファー・クライのキーボーディストとして採用されました。
ハッチ、ブルーワー、コリン、ダッボは、作曲・リハーサル・録音を同時並行で始めました。その結果、2021年7月にザ・ファー・クライのデビューCD「If Only」が完成し発売されました。わずかなプロモーション費用のみで、「If Only」は米国、英国、欧州、日本のプログロック・コミュニティで高く評価され、多くの批評家から支持を得ました。その当時のレビューは彼らのウェブサイトに掲載されており、「If Only」の熱狂と高評価が確認できます。ウェブサイト: [//www.thefarcrygroup.com]www.thefarcrygroup.com。ライブ公演の準備にすぐ入るのではなく、次のCD制作に注力する方針が決まりました。次のCDを制作することで、ザ・ファー・クライを「一過性ではない」真に正当なネオ・プログレ・ロック・ユニットとしてさらに確立したいという思いからです。
ただし、人生にあるように道の先でも障害に直面しました。大きな打撃は、CD「If Only」の全編を演奏していたギタリストのブライアン・コリンが、自分の音楽的な関心やプロジェクトを追うために脱退を決めたことでした。痛い！厳しい一幕です。ですが……まずは深呼吸を……OK……理解しました。高品質な貢献をしてくれたブライアンに感謝し、彼の今後を祈っています。
それでも、ザ・ファー・クライは今や存在そのものの大きな空白に直面していました。彼らの音楽スタイル、素材、アイデンティティには、良い意味での優れたギタリストが必要でした。バンドは新しいギタリストを募集する広告を掲載しました。広告には、必要条件について率直でわかりやすく、正直な要件が示されていました。
広告には反応がありました。1件です。ブレンダン・キンチラが現れました。バークリー・スクール・オブ・ミュージック卒業の彼は、初回CDの素材を学ぶだけでなく、新しい素材を順次提示されながら次のCD「Once There Was」を構成していくという大きな課題にも取り組みました。手がいっぱいで、しかし彼は折れず、ここに残る意思を示しました。
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