In The Pines lanza el segundo single "Sunbeam Dream" de su próximo LP Sunbeam Dream

La historia del Rock and Roll está llena de ejemplos de bandas cuya dedicación a su oficio llevó a la reestructuración radical de sus vidas colectivas. Esto va desde la acogedora mudanza de la producción de The Band desde Big Pink, hasta el totalitarismo siniestro de Captain Beefheart y Father Yod. Para el quinteto de Cincinnati, el sonido de su cuarto álbum de larga duración Sunbeam Dream está inextricablemente vinculado a la naturaleza comunitaria de la existencia de la banda.

El sistema nervioso central de In The Pines se encuentra en The Lodge, un antiguo templo masónico reutilizado como un espacio multiusos en el otro lado del río desde Cincinnati en Dayton, KY. El grupo ocupa una esquina del sótano en este laberinto expansivo donde operan Foleytronics, una tienda de reparación de audio profesional vintage boutique, y una de las pocas tiendas con mentalidad similar en el mundo que pueden operar y reparar efectos digitales vintage. Un subproducto natural de esta tienda es su estudio en el sótano del compañero de banda Peter, una habitación llena de varios efectos vintage, máquinas de cinta y sintetizadores, donde grabaron y produjeron Sunbeam Dream en su totalidad. Todo el equipo de grabación utilizado en Sunbeam Dream fue rescatado de una condena segura, reparado y devuelto a funcionar por la banda misma, que entró en la grabación completamente consciente de (y emocionada de explotar) las limitaciones de estos dispositivos. Al igual que el concepto de Oulipo en la poesía y las matemáticas, la creatividad y la resolución de problemas fluyen de una comprensión clara y una prueba constante de sus límites.

El proceso de grabación permitió que In the Pines se obsesionara con los minutiae por primera vez - días enteros dedicados a encontrar el sonido acústico correcto sólo para aterrizar en una pieza de cinta escocesa esparcida por las cuerdas; horas que serían consideradas un lujo en otros estudios centrados en probar varias combinaciones de cymbal para un coro o puente. Al igual que lo hicieron con su tienda de reparación, la banda creó un espacio de grabación donde el hiperfocus y la atención al detalle no solo se permiten, sino que se abrazan plenamente.

El resultado de este nivel de control obsesivo es la obra más lograda de In The Pines hasta la fecha. Sunbeam Dream eleva el rock psicodélico informado por shoegaze de la banda y eleva la barra. Con un énfasis más pesado en los sintetizadores que pasan de ser un elemento textural a un personaje principal en el sonido de la banda (gracias a un Mellotron resucitado de 1971), la banda establece una reclamación en la línea de la grandeza y la crudeza de álbumes como A Northern Soul de The Verve o el álbum homónimo de The Charlatans (UK), donde la producción de ambas bandas parecía coincidir con su visión creativa. Con Sunbeam Dream, todo parece más brillante, más crujiente, al mismo tiempo que deliciosamente sumergido en una niebla crepuscular que rodea cada elemento. Desde la voz de Michael que corta con claridad incisiva contra el lead frenético en la pista homónima, hasta el estaccato de quema lenta en "Reticon" - una pista que particularmente pone de relieve a Peter - con sintetizadores trascendentes y un guiño a la patología del habla computarizada de Kid A.

Se presentan estados de ánimo más pastorales en la parte media del álbum con "Time Shakes" y "Delirium" que empujan a la banda hacia un territorio psicodélico directo mientras mantienen un crunch de shoegaze grueso. Como una declaración de propósito, "Hide The Sky" y "Oubliette" hablan con la mayor alacridad. La frase "las nubes no pueden esconder el cielo de mí" parece venir al mundo completamente formada - estas son canciones que pueden ser tocadas con guitarras acústicas pero que están en casa en un nido de sintetizadores zumbantes, platillos chocando y guitarras aplastantes.

El álbum termina con "All This Noise" - una pista que temáticamente parece doblarse hacia la forma en que se creó este álbum. Paz, enfoque y atención que ralentiza el tiempo como antídotos para el remolino constante de ruido que nos llama lejos del tipo de trabajo que realmente amamos - limitaciones y todo. El trabajo - si puede ser llamado trabajo - se convierte en un sueño disparado directamente a nosotros (al estilo PKD) en la luz completa del espectro de un rayo de sol.