Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse ut nå, med ufullendte, arkiverte Worrell-musikk produsert av musikalsk direktør, Evan Taylor

Bernie Worrell, den avdøde psykedeliske funk-pioneren og musikklegenden fra Parliament/Funkadelic og Talking Heads, er like kjent for sin utenomverdens personlighet som han er for sin mester av synth og alle ting funkadelic. Så, det er ingen overraskelse at hans ånd posthumt hjalp til i innspillingsessionene for Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse. Worrells første album utgitt siden han forlot den fysiske verden i 2016 er et stjernesprikket dobbeltalbum som inneholder 13 spor av tidligere ufullendte verk fra arkivene til Wizard of Woo.

"Vi var i ferd med å gjen-ample (kjøre tidligere lyd gjennom en forsterker) Bernies clavinet-innspilling på mitt studio, Loantaka Sound, og lyset var dømt, og jeg hørte bare hans isolerte keyboard, nesten som om han jobbet med en del," forklarer Evan Taylor, Worrells lange tidige samarbeidspartner, musikalsk direktør og nå produsent av Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse. "Jeg sverger at jeg kunne føle hans energi. Jeg ventet på å høre ham si, 'Hei, mann...' Det var definitivt et øyeblikk hvor jeg fikk gåsehud. Slike øyeblikk ville vedvare under prosjektet, spesielt under sluttspillene når vi alle så på hverandre og uten å si et ord bekreftet at vi hadde gjort ham rettferdighet."

‍Bernie Worrell: Wave From the WOOniverse er virkelig en crashkurs i funk-genialiteten til P-Funk-stjernen. Det ble innspilt delvis i Taylors studio, Loantaka Sound, og utgitt på Org Music initialt på vinyl på Record Store Day (20. april 2024) og deretter digitalt og på CD denne sommeren på alle DSPer (linktr.ee/bernieworrell). Besetningen inkluderer Bootsy Collins (James Brown, P-Funk), Jerry Harrison (Talking Heads), Fred Schneider (The B-52s), Mike Watt (The Minutemen, The Stooges), Leo Nocentelli (The Meters) og Sean Ono-Lennon, Leo Nocentelli, Miho Hatori, Steve Scales, Marc Ribot, Fred Wesley, Marco Benevento, Stanton Moore, Steven Bernstein, Daru Jones, Will Calhoun, Buckethead, Norwood Fisher og mange flere.

Worrells musikk og vibber ble universelt trodd å være utenom denne verden, på mer enn en måte. "Han fortalte meg at han ikke var herfra," som Taylor, en multi-instrumentalist, produsent, låtskriver og eier av innspillingsstudio, oppvokst i New Jersey og bosatt i Los Angeles, forteller One West magasin. "Jeg tror vi var i Montana, og han røkte en sigarett utenfor og så bare opp mot solsystemet. Så vendte han seg til meg og sa, 'Evan, du vet, jeg er ikke herfra.' Og jeg tror ham. Jeg tror alle disse guttene er fra en annen planet."

Det er heller ikke noen overraskelse at Taylor følte den avdøde musikerens nærvær på det øyeblikket i studio. De to var alltid i samklang musikalsk, etter å ha samarbeidet i over 15 år. Taylor, hvis første store prosjekt som produsent var 2010s kritikerroste Gimmie Gimmie Gimmie: Reinterpreting Black Flag, begynte å jobbe med Worrell, en Rock and Roll Hall of Famer som medlem av Parliament/Funkadelic hvor han bidro til å skape bemerkelsesverdige sanger som "Flash Light", "Mothership Connection (Star Child)," og "Five Up the Funk (Tear the Roof off the Sucker)," i 2009. Standards og to EP-er Prequel og BWO Is Landing.

"Arbeidet med Bernie var alltid en samarbeidende og diplomatisk erfaring," forklarer Taylor. "Bernie ønsket å høre fra alle i rommet. Selv om Bernie ikke var i rommet med oss, ønsket vi å sikre at vi holdt hans ånd i live i det vi gjorde. Vi visste at vi måtte sikre at vi ikke bare gjorde hva vi ønsket, men også tjente Bernie. Målet mitt var å sikre at sporene var tidløse i forhold til Bernies liv og erfaring på jorden."

Da Worrell døde i 2016, etterlot han seg en skatt av musikalske delikateser av ufullendte sanger, ideer, tekster og glimt av sonisk magi. Disse komposisjonene ble ikke berørt i årevis, samlet støv på ruller av to-tommers analogbånd. I årene etter hans død, ble båndene gjenundersøkt for å analysere hans nyansefulle kreative metode. Etter en periode med dyp refleksjon, bestemte Bernie Worrell-estaten seg for å fullføre hans visjon. Det er her Evan Taylor kommer inn.

" Til å begynne med, var det for oppkrevende å tenke på Bernies død, høre den musikken og være rundt den," forteller Taylor One West magasin. "Så, jeg distanserte meg virkelig fra den scenen etter han døde. Men etter en stund, var det morsomt å dykke tilbake i vannet igjen. Etter en stund ringte hans enke, Judie, og hun lette etter et hjem for prosjektet. Det virket som om tiden var rett. Jeg var klar til å gjøre dette, både emocionelt og ferdighetsmessig."

Taylor begynte arbeidet med prosjektet i 2022. Han fikk materiale i forskjellige utviklingsfaser, inkludert listen over gjestestjerner. "Det var en morsom prosess," husker han. "Vi hadde noen artister som allerede hadde begynt å jobbe på albumet, som (Living Colour-trommeslager) Will Calhoun, (Meters-gitarist) Leo Nocentelli og (Talking Heads-gitarist/keyboardist) Jerry Harrison. Noen av dem hadde allerede spilt inn noe og noen av dem ble skrotet. Men til slutt var det veldig spontant. Vi tenkte, 'Hvem ville være en god passning?' Og så, 'Har vi kontaktet dem? Hvordan kan vi kontakte dem?'"

En av de mest fremtredende sangene, “Transcendence,” blev avdekket med en enkel håndskrevet note som sa "har potensiale" fra avant-garde-produsent Bill Laswell (Fela Kuti, Motorhead, Laurie Anderson), er nå en 17-minutters meditasjon som utforsker Worrells klassiske påvirkning før den går over i en trancy groove takket være Marc Ribot (Tom Waits) og Norwood Fisher (Fishbone). “Soldiers of Stars,” lyder som det beste av P-Funk, takket være P-Funk All Stars-alum Eric McFaddens gitar. “Re-enter Black Light Phase 11” med Sean Ono Lennon er en kinematisk, jazz-fusjon sonisk drøm.

Bernie Worrell: Wave from the WOOniverse sangliste:

1. Intro (Reflections on a Bird) - med Nick Montoya
2. Distant Star - med Jerry Harrison, Paul Dooley, Alecia Chakour, Invisible Familiars
3. What Have They Done To My Funk - med Bootsy Collins, Michael Moon Reuben, Ouiwey Collins, Buckethead
4. Heapin'; Bowl Of Gumbo - med Leo Nocentelli, Fred Wesley, Stanton Moore, Lonnie Marshall
5. Re-Enter Black Light (Phase II) - med Sean Ono Lennon
6. The Big WOO - med Fred Schneider, Binky Griptite, Marco Benevento, Jaleel Bunton, Kyp Malone, Ana Becker
7. Greenpoint - med Steve Bernstein, Mauro Refosco, Smokey Hormel, Scott Hogan, Michael Jerome Moore
8. Soldiers Of The Stars - med Daru Jones, Eric McFadden
9. When The Rain Subsides - med Will Calhoun
10. Pedro WOO - Feat. Mike Watt
11. Contusion - Funkadelic
12. Transcendence - med Marc Ribot, Norwood Fisher
13. Wave From The WOOniverse - med Miho Hatori, Sarah La Puerta, Invisible Familiars