Brian John McBrearty presenteert eerste single "Repeating" vandaag op Love Beyond Measure Records

Bekend om zijn rijke, reflecterende gitaar- en zangvoorbijgane muziek die Aquarium Drunkard als "een geweldige doorlopende lijn tussen Zuma, Marquee Moon en The Days of Wine and Roses,” Brian John McBrearty is een artiest en een zoeker en, met zijn laatste album Remembering Repeating, gaat hij verder met zijn rijke en diverse muzikale palet uit te breiden. Remembering Repeating is het eerste volledige album dat de 44-jarige Philadelphiaan heeft gemaakt waarop de gitaar geheel afwezig is –– en zijn eerste instrumentale uitgave in bijna een decennium. Het album is in plaats daarvan gebouwd rondom prachtige synthesizerprogressies, verlangende saxofoon en stevige, roerende ritmes. Nemen we het samen op, dan is het soms herinnerlijk aan Tortoise of Natural Information Society of de instrumentale helft van Another Green World. Maar ondanks een gevoel van vertrouwdheid en deze enkele referentiepunten, Remembering Repeating is gewoon te persoonlijk om anders dan uniek te zijn.

“There are emotions and life circumstances,” zegt McBrearty, “die buiten woorden liggen, die taal onvoldoende is om te beschrijven.” McBrearty begon het proces van het opnemen van Remembering Repeating in de wake van de onverwachtste dood van zijn ouders en het is, bovenal, een middel tot genezing en was een manier voor McBrearty om zijn geest te versterken.

In een cyclische zin is het zowel alles en niets. Remembering Repeating heeft geen woorden, maar het is een gedicht. (Dit is zowel figuurlijk als letterlijk, aangezien de tracktitels, gelezen in opvolging, in feite een gedicht vormen.) Het overloopt van saxofoonmelodieën –– gespeeld door The Mountain Goats' Matt Douglas –– maar het is niet precies een jazzalbum. In het midden staan warme watervallen van David Sylvian-achtige synth, maar het is niet een ambientalbum. In zijn oorsprong en intentie is het genezingsmuziek, een middel tot een doel, maar in zijn uitgave is het een doel op zich. “Muziek heeft een elementaire doel,” zegt McBrearty. “Muziek is niet beschrijvend maar blijft diep communicatief; en het onuitsprekelijke kan door muziek “uitgesproken” worden.” Als dit klinkt spiritueel, dan is dat omdat het dat is. McBrearty's relatie met muziek is onbevangen, diep spiritueel en zelfs de opmerkelijke manier waarop het album werd opgenomen lijkt dit te reflecteren. Drummer Ryan Jewell nam zijn drumsporen hoofdzakelijk op na de synthesizers en basgitaar waren opgenomen. Dit effectieve binnenstebuiten proces vraagt om sprongen van vertrouwen en een gevoel van intuïtie waarop alle spelers duidelijk vertrouwen.

Albumopener “Remembering” was, passend genoeg, de eerste track die McBrearty componeerde. “Ik had geen bedoeling om een album te maken toen ik begon met het opnemen van de synthtracks die de basis zouden vormen voor dit album. Ik wilde eenvoudigweg leren hoe ik een synthesizer beter kon gebruiken die ik jaren geleden had gekocht (een Roland Boutique JU-06).” Het nummer begint met uitgestelde synthklankcluster die weerklinken terwijl saxofoon en drums licht de resonante ruimte verkennen, waarna “Remembering” dan naar een Alice Coltrane-achtig thema op de synthesizer overgaat, met de saxofoon een lichtelijk melodieke melodie spelen voordat het in improvisatiegebieden duikt.

“Repeating” volgt en demonstreert McBrearty's ongelofelijke vermogen om fundamentele concepten voor maximum effect te exploiteren. “Eerst en vooral zie ik mezelf als componist; wat voor instrumenten ik speel zijn in dienst van de melodie,” zegt McBrearty. Het nummer begint met een basgitaarsolo dat ondergedompeld is in tape echo, waarna het nummer zich om een eenvoudige halve-noten saxofoonmelodie heen vormt, gespeeld over een vrolijke maat en McBrearty's neerwaartse, syncopatische synthlijnen die rechtstreeks uit een Tangerine Dream-soundtrack lijken te komen. Terwijl de originele melodie herhaalt, wordt de melodie vervolgens gedupliceerd en verplaatst door een kwartnoot; de saxofoon eet zijn eigen staart op. Letterlijk “Repeating” in real-time, neemt Douglas het concept over en loopt ermee door - hij legt sax en fluit en weeft het thema van herhaling in zijn improvisatie.

Samenwerking is een sleutelonderdeel van McBrearty's muzikale praktijk en Remembering Repeating omvat twee korte tussenstukken die aan alle drie de muzikanten worden toegeschreven. “Burning” combineert een spookachtig thema geschreven door Douglas, drum-improvisaties van Jewell die zijn samengeperst tot platen van metaal, en atonale synthloops die op het einde van de track in focus komen. “Floating,” in de meantime, was geïnspireerd door een onwaarschijnlijke bron. “Die melodie was ik aan het proberen om de geluid van mijn theeketel te repliceren toen het opwarmde,” zegt McBrearty. Gebaseerd op uitgestelde synthtonen die letterlijk tussen de noten C en C# zweven, “Floating” presenteert een korte trip naar het hart van de duisternis. Douglas switcht naar sopraansaxofoon voor een lugubere en sinistere melodie, terwijl Jewell de sonische ruimte verfraait met gebogen cymbalen en belletjes.

In tegenstelling tot de korte tussenstukken is “Unfolding” het Remembering Repeating's uitgebreide middelpunt, en een missieverklaring die McBrearty's compositiebelangen en prestaties samenvat. Cinematisch, mooi en geduldig, “Unfolding” onthult langzaam layer na layer over de loop van 9+ minuten. Beginnend met overlappende synthlijnen die een cluster van noten binnen dezelfde octaaf herhalen, voegt McBrearty harmonische en melodieke elementen toe en neemt ze af op de synthesizer gedurende de eerste helft van het nummer, creëert hij een heerlijke bouillon die fans van Bitchin' Bajas' verdraaide synthverkenningen of de herhaling van Bing & Ruth zeker zullen waarderen. “Ik kwam met idee na idee na het schrijven van de initiële riff die de basis vormde voor “Unfolding,”” zegt McBrearty. “Het was een stroom van bewustzijn, puur creatie, maar het echte songwriting kwam maanden later toen ik de verschillende delen arrangeerde en mixte om een coherente geheel te vormen.” Nauwelijks vijf minuten in, voorspelt een cymbalswell de ingang van Douglas' tenorsax, die in warme reverb drijft en over een relaxed en absurd in de maat gaande groove zweeft dankzij Jewell's drummen en McBrearty's basgitaarspel.

De A- en B-kant van Remembering Repeating sluiten beide af met zachte, hartverscheurende stukken om hun respectieve reizen te beëindigen. Side A-sluiter “Believing” is een balsem voor de ziel en een getuigenis van de kracht van geluid. Op het kruispunt van John Coltrane's “Central Park West” en The Beatles' “Sun King,” biedt het nummer een genezende kracht die zelden wordt vastgelegd in opgenomen muziek. In de meantime is het laatste nummer van het album, “Receiving”—en het enige nummer dat McBrearty's (woordenloze) zang bevat—is een visuele visuele visuele visuele visuele visuele visuele visuevel een visueven het visueven het visueven het visueven het eindeelijdenkantwoord vanuitgegegegegegegegegegegegegegegegegenooten is niet alleen McBrearty is een visuegemaakt is een visueven het eindeelike het eindeelkaar is een visueven het eindeelkaar @@@###

Hoewel Remembering Repeating wordt dit perfect uitgevoerd, merkt McBrearty op dat hij met de jaren “minder en minder bezig is met technische vaardigheid.” Om het niet te zeggen dat de muziek tekort schiet aan technische kwaliteiten of vaardigheid. Integendeel, McBrearty’s relatie tot de muziek reflecteert een interne shift van nadruk naar “een bredere kijk, uit de weg gaan en de intuïtie laten leiden.” “Mijn muziek gaat over het uiten en bereiken van spiritualiteit, een soort sacrament, communie met het eeuwige … er zijn veel manieren om het te formuleren,” zegt hij.

Sommige manieren, zou het lijken, zonder iets te zeggen.

McBrearty is een veteranen DIY-muzikant en heeft discreet een diverse reeks uitgaven verzameld als leider en hoofdschrijver van verschillende bands en, meer recentelijk, onder zijn eigen naam. “Ik heb een duidelijk geheugen van het horen van David Bowie’s ‘Space Oddity’ op de radio in de auto als kind,” herinnert McBrearty zich, “en mijn vader legde uit met bewondering dat Bowie een vormveranderende artiest was wiens muziek en persona over de jaren heen waren veranderd. Dus, deze idee van constant zoeken, proberen om mezelf uit te dagen om iets anders te doen, is een concept dat ik waardeerde voordat ik een instrument oppakte.”

McBrearty’s muzikale reis begon in ernst als student aan NYU’s gerespecteerde jazzstudiesprogramma. Daar ontmoette hij Remembering Repeating bijdrager, Matt Douglas, evenals Love Beyond Measure Records co-founder Anthony Pirog (DC-based cellist Janel Leppin—and collaborator op McBrearty’s laatste album—is ook een co-founder van het label). De sympatico tussen Pirog en McBrearty was duidelijk bij de eerste ontmoeting en na het afronden van hun studie stichtten ze de bombastische en all-too-korte levensduur van de instrumentale rockband New Electric, die slechts één EP uitbracht in 2005, uitgebreid toerde in de mid-Atlantic en als spirituele voorganger van Pirog’s huidige jazz-punk outfit The Messthetics met Fugazi’s Brendan Canty en Joe Lally kan worden beschouwd.

In al van McBrearty’s muzikale ondernemingen is improvisatie de doorlopende lijn. Van een maandelijkse wekelijkse residency aan Lower Manhattan’s Knitting Factory in de vroege jaren 2000 tot het deelnemen aan een gitaarensemble-uitvoering van Julius Eastman’s “Gay Guerilla” (deel van Bowerbird’s eerste van zijn soort Eastman retrospectief) tot de interweven, hoekige, tweegitaar-aanval van nu-defuncte Philadelphia-jammers Mesmeric Haze tot de panoramische en kaleidoscopische synthesizers van Remembering Repeating, heeft McBrearty consequent aangetoond een voorkeur voor exploratie op de vlucht. “Ik neem een brede kijk op improvisatie,” legt McBrearty uit. “Het gaat niet alleen om jammen en solo spelen. Ik improviseer vaak wanneer ik komponeren, wat voornamelijk is hoe de bouwstenen van Remembering Repeating zijn gevormd. Ik kan improviseren wanneer ik een liedje arrangeer of mix. Voor mij gaat het om te luisteren naar wat ik binnenin hoor als ook buiten mezelf en de twee te synthetiseren.”

Van synthese tot synthesizers. Een herhalende, cyclische van geluid.

McBrearty’s brede kijk op improvisatie neemt het centrum op zijn tweemaandelijks radioprogramma Improvised Solutions, dat op Northwest Philly’s Germantown Community Radio wordt uitgezonden. Met meer dan 20 jaar spelen in de Philly-muziekscene biedt het radioprogramma McBrearty een andere manier om contact te maken met de muziekgemeenschap na het delen van de podia met de likes van Kinloch Nelson, Elkhorn, One Eleven Heavy en zelfs The War on Drugs (toen ze nog kleine clubs speelden).

Love Beyond Measure Records is een label opgericht door levenspartners en muzikanten Janel Leppin en Anthony Pirog als een thuis voor hun favoriete artiesten evenals voor hun eigen werk. Ze zijn trots om het uitstekende werk van Brian John McBrearty, Remembering Repeating, als de inaugurele uitgave op Love Beyond Measure Records te presenteren.